„Wie süß ist das?“ –  Aryna Sabalenka trifft „Mini-Me“

Die amtierende Australian Open-Siegerin Aryna Sabalenka gilt als eine der Top-Favoritinnen auf den Titel bei den US Open. Mit zwei klaren Zweisatz-Siegen in den ersten Runden wird die 26-Jährige ihrer Favoriten-Rolle bislang gerecht.

Am Mittwoch bezwang Sabalenka in der zweiten Runde die Italiener Lucia Bronzetti klar mit 6:3, 6:1. Nach knapp einer Stunde Spielzeit nahm die Weltranglisten-Zweite dann auf der Bank Platz, um ihre Tasche zu packen und in die Umkleide zu verschwinden. Dabei blickte sie noch einmal zur Leinwand im Louis Armstrong Stadium. Was sie dort entdeckte, glaubte sie zuerst auch nicht: ihr Mini-Me.

Aryna Sabalenka: "Es ist eine große Motivation, weiterzumachen und die junge Generation zu inspirieren."

Direkt hinter ihr saß ein kleines Mädchen, im gleichen pinken Nike-Outfit. „Ich schaute nach oben und sah auf der großen Leinwand so etwas wie ein Mini-Me! Es war so süß“, sagte Sabalenka im Anschluss. Natürlich ging die zweifache Australian Open-Siegerin zu dem Mädchen, hob sie aus den Zuschauerrängen und ließ sich mit ihr fotografieren.

Mit einem Kuscheltier-Tiger in der Hand zeigte die Kleine schnell eine weitere Gemeinsamkeit, die sie mit der Australian Open-Siegerin hat: ein Tiger-Tattoo auf dem linken Unterarm. Beide präsentierten dem Fotografen ihr Tattoo und schließlich bedankte sich Sabalenka für den einzigartigen Moment mit einer Umarmung und einem Autogramm auf dem Tennisball des Mädchens.

„Das ist das erste Mal, dass ich jemanden sehe, der so gekleidet ist wie ich und ein kleines Tattoo und einen kleinen Tiger hat. Wie süß ist das denn?“, freute sich Sabalenka in der Pressekonferenz nach dem Match.

„Es ist eine große Motivation, weiterzumachen und die junge Generation zu inspirieren“, sagte Sabalenka über die Begegnung mit dem jungen Fan. „Das ist das Hauptanliegen. Das war ein sehr bezaubernder Moment.“

Für die Vorjahres-Finalistin geht es nun am Freitag in der dritten Runde gegen Ekaterina Alexandrova weiter. Auch hier wird Sabalenka auf die Unterstützung ihres Mini-Mes hoffen.