Venus: „Will nicht, dass jemand so fühlt, wie ich mich gefühlt habe“

Venus Williams ist eine gefragte Frau. Die siebenfache Grand-Slam-Siegerin steht dank ihres bemerkenswerten Comebacks im Alter von 45 Jahren mal wieder im Rampenlicht. Nach ihrer erfolgreichen Rückkehr bei den Citi Open in Washington D.C. erhielt Williams Wildcards für das WTA-1000er-Event in Cincinnati und das neu gestaltete Mixed-Turnier der US Open. Doch noch vor 16 Monaten schien ein solches Comeback unmöglich.

Damals unterzog sich Williams einer Operation zur Entfernung von Gebärmuttermyomen, Wucherungen an der Gebärmutter, die zu anhaltenden starken und schmerzhaften Blutungen führen. Dieses Jubiläum feierte sie auf Instagram mit einem emotionalen Beitrag über ihren Weg.

„Mir wurde gesagt, ich sei inoperabel. Mir wurde gesagt, ich könnte auf dem Operationstisch verbluten. Mir wurde gesagt, ich solle mir eine Leihmutter suchen und die Hoffnung auf eigene Kinder aufgeben“, schrieb sie.

Ich wurde falsch diagnostiziert. Ich wurde jahrelang nicht behandelt. Es ist so wichtig, sich für seine Gesundheit einzusetzen! Ich litt viele Jahre lang unter schwerer Anämie, lähmenden Schmerzen, starken Blutungen und ungewöhnlich häufigen Menstruationszyklen. Das beeinträchtigte mein Tennisspiel und meine Karriere.

„Danke an @drshirazian (meine Heldin!) und @nyulangone, die mir den Weg zur Gesundheit geebnet haben, mich zu meinem geliebten Sport zurückgebracht haben und dazu beitragen, das Bewusstsein für dieses sehr gut behandelbare Problem zu schärfen. Ich spiele jetzt Tennis, weil ich gesünder bin als je zuvor – ein Traum wird wahr!“

Ihr Engagement für dieses Thema spiegelt sich auch in ihrer Rolle als Covergirl der aktuellen Ausgabe der Magazin „Marie Claire UK“ wider. In einem ausführlichen Interview mit Afua Hirsch sprach Williams über ihren Kampf mit dieser schweren Erkrankung, die sie vor der Außenwelt geheim halten musste.

Sie beschreibt, wie sie ihrer Schwester Serena 2016 beim Gewinn des Wimbledon-Einzeltitels zusah.

„Ich war so daneben. Ich erinnere mich nur noch, dass ich solche Schmerzen hatte, dass ich nichts essen konnte. Ich nahm immer mehr Tylenol, Advil, alles, was ich kriegen konnte. Und es half nichts, nichts, nichts“, erklärte sie. „Und dann standen plötzlich alle auf.“

Während Venus vor Schmerzen benommen war, hatte Serena das Spiel so gut wie gewonnen. „Und ich habe es nicht gemerkt. Ich habe einfach weitergemacht, bis ich dachte: Moment mal! Ist das dein Matchball?“

Trotz der qualvollen Schmerzen kehrte Venus später am Tag mit Serena auf den Platz zurück, um ihren 14. und letzten Grand-Slam-Titel im Damendoppel zu gewinnen. Die ältere der Williams-Schwestern gab zu, dass es damals so gut wie kein Verständnis für Menstruationsbeschwerden und deren Auswirkungen auf Spielerinnen gab.

Ich glaube, Wellness hat heutzutage eine neue Bedeutung bekommen, oder? Jetzt reden die Leute wirklich über emotionales Wohlbefinden und psychische Gesundheit – alles Themen, die für mich schon immer super wichtig waren. Als Sportler muss man auf all das achten, sonst kann man keine guten Leistungen bringen.

Der Kampf, zuerst die Diagnose zu bekommen und dann behandelt zu werden, motivierte Venus, trotz persönlicher Vorbehalte ihre Geschichte zu erzählen.

„Das Schwierigste an der Diagnose ist die einfache Tatsache, dass niemand etwas darüber weiß“, sagte sie dem Magazin.

„Wenn Sie heute auf die Straße gehen und eine Frau fragen würden: ‚Was ist ein Gebärmuttermyom?‘, könnte sie Ihnen wahrscheinlich keine Antwort geben. Sie hat vielleicht schon einmal davon gehört, aber sie könnte Ihnen wahrscheinlich nicht sagen, welche Symptome damit verbunden sind. Es gibt also einen großen Aufklärungsbedarf.“

„Ich möchte nichts aus meinem Leben preisgeben. Ich bin ein sehr privater Mensch, das ist einfach meine Art. Aber es ist so wichtig, darüber zu sprechen: Ich möchte nicht, dass jemand sich so fühlt, wie ich mich gefühlt habe.“