Rollstuhltennis wird ab 2026 neben ATP- und WTA-Tour-Events stattfinden

Professionelle Rollstuhltennisspieler auf der ganzen Welt werden ab nächstem Jahr mehr Möglichkeiten haben, neben ihren nicht behinderten Kollegen anzutreten. Die International Tennis Federation hat eine neue Kalenderstruktur angekündigt, die ab 2026 in Kraft treten wird.

Ziel des neuen Kalenders ist es, mehr professionelle Möglichkeiten zu schaffen, das Turnierniveau anzuheben und das Preisgeld für Rollstuhltennisspieler zu erhöhen.

Eine bedeutende Anzahl neuer UNIQLO Wheelchair Tennis Tour-Veranstaltungen wird im Rahmen von ATP- und WTA-Turnieren stattfinden. Bestehende integrierte Veranstaltungen und reine Rollstuhltennis-Turniere bleiben weiterhin Teil der Tour. Die neuen Veranstaltungen werden dem erfolgreichen Modell der integrierten Veranstaltungen bei Grand Slams folgen.

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„Der Erfolg des Rollstuhltennis bei Grand-Slam-Turnieren zeigt, dass die Integration in den Spitzensport möglich ist“, sagte ITF-Präsident David Haggerty.

Wir wissen, dass noch viel Arbeit vor uns liegt, um das volle Potenzial auszuschöpfen, aber dies ist ein großer Schritt nach vorne für den Sport, da wir den Erfolg von Paris 2024 nutzen und eine Plattform für die nächste Generation von Stars schaffen wollen, damit sie sich auf der Weltbühne entfalten können.

Alfie Hewett, 23-facher Grand-Slam-Sieger und fünffacher Paralympics-Medaillengewinner, hat die Nachricht begrüßt:

„Wie ich bereits nach dem Finale der Herren in Wimbledon letzte Woche gesagt habe, war für mich das Wichtigste, dass Tausende von Menschen auf den Tribünen und Millionen zu Hause zugeschaut haben.

„Jetzt ist es an der Zeit, die Chance zu nutzen, unseren Sport weiter auszubauen und integrierte Veranstaltungen zur Norm statt zur Ausnahme zu machen. Die neue Tourstruktur für das nächste Jahr ist eine großartige Gelegenheit für die Spieler, ihre Karriere auf die nächste Stufe zu heben, und ich bin der ITF dankbar, dass sie dies ermöglicht hat.“

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Ab 2026 wird die Tour in die drei unten aufgeführten Ebenen unterteilt.

Premier-Ebene

Die höchste Spielklasse mit erhöhtem Preisgeld und höheren Standards bietet professionellen Spielern neue Möglichkeiten und ein breiteres Angebot an Aktivitäten innerhalb der Turniere, um den Sport zu fördern und die Spieler auch außerhalb der Wettkämpfe besser bekannt zu machen. Dazu gehören Schnupperkurse, Exhibition-Spiele mit Rollstuhlfahrern und Nicht-Rollstuhlfahrern sowie Besuche der Spieler in lokalen Einrichtungen und bei Veranstaltungen. Vorläufige Turnierklassen:

• Grand Slams / Masters
• 1000
• 500
• 250

Internationale Klasse

Konzipiert für internationale und professionell orientierte Spieler mit klaren Aufstiegsmöglichkeiten in die Premier-Ebene. Vorläufige Turnierklassen:

• 175
• 100
• 50

Entwicklungsklasse

Niedrigste Teilnahmebedingungen, konzipiert, um für neue und aufstrebende Spieler erschwinglich und zugänglich zu sein. Vorläufige Turnierklassen:

• 25