Rafael Nadal beendet seine Karriere 2024 beim Davis Cup

Immer dann, wenn Rafael Nadals Name in den vergangenen zwei Jahren fiel, kam gleichzeitig die Frage auf, wie lange der Spanier noch spielen wird. Denn Verletzungen bremsten ihn immer häufiger aus, zwangen ihn dazu Turniere abzusagen und lange Pausen einzulegen.

Bereits bei den French Open 2024, als er in der ersten Runde auf Alexander Zverev traf, rechnete die Tenniswelt mit dem Abschied der Roland Garros-Legende. Aber Nadal plante zurückzukehren, wollte sich eine Hintertür offenhalten und zumindest bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris noch einmal ins Stade Roland Garros zurückkehren.

Rafael Nadal & die große Frage nach dem Karriereende

Zuvor spielte der 38-Jährige noch beim 250er-Turnier in Bastad und kämpfte sich bis ins Endspiel. Zwar war er mit seiner Leistung nicht zufrieden, bewies aber, dass man ihn noch nicht abschreiben kann. Nach seinem Zweitrunden-Aus in bei Olympia zog sich der Spanier dann aber zurück und sagte schließlich auch die US Open ab.

Wann Nadal wieder auf den Tennisplatz zurückkehren würde, war lange ungewiss, bis die ITF bekannt gab, dass Nadal bei den Davis Cup Finals in Málaga an der Seite von Carlos Alcaraz, Roberto Bautista Agut, Pablo Carreno Busta und Marcel Granollers aufschlagen wird.

Die Realität ist, dass die letzte Zeit, besonders die letzten zwei Jahre, sehr schwer für mich waren. Ich konnte nicht mehr ohne Einschränkungen spielen.

Nun setzte auch Rafael Nadal den großen Spekulationen rund um sein Karriereende ein Ende. Am Donnerstagmorgen, dem 10. Oktober, veröffentlichte der 38-Jährige eine Botschaft auf seinen Social Media Kanälen. „Hallo, alle zusammen. Ich bin hier, um euch wissen zu lassen, dass ich vom professionellen Tennis zurücktreten werde“, sagte er in einem Video auf Spanisch.

„Die Realität ist, dass die letzte Zeit, besonders die letzten zwei Jahre, sehr schwer für mich waren. Ich konnte nicht mehr ohne Einschränkungen spielen“, erklärte er. „Es ist klar, dass das keine leichte Entscheidung ist und ich habe Zeit gebraucht, sie zu treffen. Aber in diesem Leben hat alles einen Anfang und auch ein Ende.“

Rafael Nadal: Der Kreis beginnt und endet beim Davis Cup

„Jetzt ist es an der Zeit, ein Ende für eine lange und erfolgreichere Karriere zu setzen, als ich es mir jemals vorgestellt habe.“ Dann verkündete Nadal, wo er zum letzten Mal einen Tennisplatz betreten werde: Bei den Davis Cup Finals 2024 in Málaga. „Mein letztes Turnier werden die Davis Cup Finals sein, wo ich mein Land vertreten werde.“

Warum er sich für diesen Abschluss entschieden hat, erklärt er: „Ich glaube, das war ein Kreislauf. Denn eine meiner größten Freuden als professioneller Tennisspieler war das Davis Cup Finale 2004 in Sevilla.“

Ich kann euch nicht genug dafür danken, was ihr mich fühlen gelassen hab. Ihr habt mir die Energie gegeben, die ich in jedem Moment gebraucht habe.

Dann bedankt sich der 22-fache Grand Slam-Champion für seine Karriere. „Ich bin unfassbar dankbar, für alle Dinge, die ich erleben durfte.“ Seine Dankes-Hymnen richten sich gleichermaßen an die Tennis-Gemeinschaft, seine langjährigen Rivalen Roger Federer und Novak Djokovic, aber auch an seine Familie, seine Frau, seine Eltern sowie sein ganzes Team inklusive seinem Onkel Toni. Auch den Tennisfans widmet er ein paar warme Worte. „Ich kann euch nicht genug dafür danken, was ihr mich fühlen gelassen habt“, betont Nadal. „Ihr habt mir die Energie gegeben, die ich in jedem Moment gebraucht habe.“

Zum Abschluss sagte Nadal unter Tränen:

„Ehrlich, alles, was ich erlebt habe, war wie ein wahrgewordener Traum. Ich gehe jetzt in absolutem Frieden in meiner Seele, dass ich immer mein Bestes gegeben habe. Ich kann nur aufhören, indem ich sage: ‚Tausend Dank an alle! Und bis bald!‘“

Die Davis Cup Finals 2024 finden vom 19. bis 24. November in Málaga statt. Hier trifft Spanien im Viertelfinale auf die Niederlande. Auch das deutsche Team rund um Kapitän Michael Kohlmann und Jan-Lennard Struff wird in Málaga aufschlagen. Zuvor spielt Nadal aber noch beim Six Kings Slam in Riad, Saudi-Arabien, wo er große Konkurrenz von Novak Djokovic, Jannik Sinner, Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev und Holger Rune bekommt.

Alle Matches von Nadal beim Six Kings Slam (16. bis 19. September) sowie der Final 8 in Málaga könnt ihr live auf Tennis Channel DE verfolgen.