Laver Cup 2025: Agassi & Rafter leiten neue Ära für Team World ein

Nachdem die US Open nun vorbei sind, zieht das Herrentennis nächste Woche 3.000 Meilen westlich von New York nach San Francisco. Dort findet vom 19. bis 21. September die achte Ausgabe des einzigartigen Laver Cups statt.

Der Wettbewerb wurde von Roger Federer, seinem Managementteam und Tennis Australia ins Leben gerufen und wird von ihnen organisiert. Er ist sowohl eine Hommage an den legendären Rod Laver als auch eine seltene Gelegenheit für Tennisspieler, ihre Kräfte zu bündeln. Die dreitägige Veranstaltung hat sich dank ihrer Mischung aus Teamplay, Starspielern, ikonischen Kapitänen und spannenden Dialogen am Spielfeldrand als erfolgreich erwiesen. Ganz zu schweigen von einem innovativen Punktesystem, das in der Regel bis zum Endspiel für Spannung und Drama sorgt.

Titelverteidiger Team Europe hat den Laver Cup fünf Mal gewonnen, darunter die ersten vier Ausgaben. Team World holte sich 2022 in London seinen ersten Titel und verteidigte ihn ein Jahr später in Vancouver erfolgreich.

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Nachdem John und Patrick McEnroe in den ersten sieben Jahren des Laver Cups als Kapitäne fungierten, wird das Team World 2025 von zwei neuen Mitgliedern der Hall of Fame, Andre Agassi und Patrick Rafter, angeführt werden. Es wird spannend sein zu sehen, welchen Beitrag Agassi, ein scharfsinniger Analyst des Spiels und Mitglied von drei Davis-Cup-Teams, als Kapitän der sechs Spieler des Team World leisten wird.

Das Gleiche gilt für Rafter, der als Australier aus einem Land stammt, das seit Jahrzehnten mehr Teamgeist in den Tennissport einbringt als jedes andere Land. Rafter, der von australischen Ikonen wie Tony Roche und John Newcombe sowohl auf dem Platz als auch darüber hinaus intensiv betreut wurde, wird ebenfalls viel Weisheit einbringen.

Was die Spieler angeht, so sind die Alphamännchen des Team World, wenn Erfahrung der beste Indikator ist, zwei Amerikaner: Frances Tiafoe und Taylor Fritz. Zusammen haben die beiden bereits neun Mal am Laver Cup teilgenommen. Derzeit auf Platz 29 der Weltrangliste, gab Tiafoe 2017 im Alter von 19 Jahren sein Debüt beim Laver Cup und sicherte fünf Jahre später mit einem dramatischen Sieg über Stefanos Tsitsipas den ersten Titel für das Team World.

„Es ist ein unglaubliches Gefühl“, sagte Tiafoe an diesem Tag. „Wir haben das alle zusammen geschafft, nicht nur ich. Ich habe viel Herzblut investiert, um das zu erreichen. Das ist großartig.“

Tiafoe gewann auch drei Spiele, als das Team World 2023 erneut den Titel holte. Nachdem er bei den US Open früh ausgeschieden ist, wird Tiafoe wahrscheinlich viel Energie und den starken Wunsch mitbringen, in San Francisco ein Zeichen zu setzen.

Fritz, Amerikas bestplatzierter männlicher Spieler auf Platz fünf, hatte einen hervorragenden Sommer – zwei Titel auf Rasenplätzen, das Halbfinale in Wimbledon und das Viertelfinale der US Open. Dennoch verließ Fritz New York etwas frustriert, nachdem er vor einem Jahr das Finale in New York erreicht hatte.

Zwei weitere Mitglieder des Team World, die ebenfalls beim Laver Cup gespielt haben, sind der Argentinier Francisco Cerundolo und ein weiterer Amerikaner, der für seine starken Aufschläge bekannte Reilly Opelka. Cerundolo, seit mehreren Jahren unter den Top 30, hat eine Bilanz von 2:0 beim Laver Cup.

Opelka spielte 2021 zum ersten Mal beim Laver Cup (0:2) und erreichte in der folgenden Saison mit Platz 17 seine beste Platzierung in der Weltrangliste. In den letzten Jahren hatte er jedoch mit Verletzungen zu kämpfen. In diesem Jahr hat sich Opelka wieder erholt. Zu Beginn des Jahres 2025 lag der 28-jährige Opelka auf Platz 300 der Weltrangliste, hat sich aber wieder auf Platz 63 hochgearbeitet.

Das Team World wird durch zwei Neulinge vervollständigt, die jeweils einen ganz unterschiedlichen Spielstil haben. Die Nummer 32 der Welt, Alex Michelsen, spielt klein in einem großen Körper. Das Spiel des 21-jährigen Kaliforniers ist eine eklektische Mischung aus taktischer Raffinesse und Kraft. Michelsen hat in diesem Jahr bei sechs ATP-Tour-Turnieren das Viertelfinale oder mehr erreicht.

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Der Brasilianer Jose Fonseca ist zweifellos das bemerkenswerteste Teenager-Wunderkind des Jahres 2025. Mit seiner enorm kraftvollen Vorhand hat sich der 19-Jährige in den letzten zwölf Monaten von Platz 158 auf seinen aktuellen Platz 42 verbessert. Anfang dieses Jahres gewann Fonseca in Buenos Aires seinen ersten ATP-Tour-Titel.

Teil 2 morgen befasst sich mit Team Europe, das mit Yannick Noah und Tim Henman ebenfalls neue Anführer vorweisen kann.