Joao Lucas Reis da Silva wird erster aktiver schwuler Profi-Herren-Tennisspieler

Joao Lucas Reis da Silva sprach am Wochenende in einem Interview mit *The Athletic* über den geschichtsträchtigen Social-Media-Post, der ihn zum ersten aktiven offen schwulen Herrentennisspieler machte.

„Ich habe nicht darüber nachgedacht... Ich wollte einfach nur ein Bild mit ihm posten“, sagte Reis da Silva, ein brasilianischer Sportler, der derzeit auf Platz 376 der ATP-Tour steht, über seinen Freund Gui Sampaio.

Reis da Silva postete am 7. Dezember auf Instagram eine Geburtstagsnachricht für Sampaio Ricardo, einen Model-Schauspieler, mit dem er seit über einem Jahr zusammen ist, und erntete dafür Lob von Fans und Spielerkollegen, darunter sein Landsmann Thiago Monteiro, eine ehemalige Nummer 61 der Weltrangliste.

„Ich dachte: 'Oh mein Gott, mein Freund hat Geburtstag. Alles Gute zum Geburtstag. Ich liebe dich.' Und dann, bumm!“, sagte Reis da Silva. „Es war so normal für mich, dass ich nicht darüber nachgedacht habe.

„Ich bin wirklich froh, dass die Leute mich respektieren, dass sie mich ansehen, mich vielleicht sogar bewundern.“

Der 24-jährige Reis da Silva, der noch im November letzten Jahres knapp außerhalb der Top 200 rangierte, gewann ein Wildcard-Playoff, das ihm einen Platz in der Qualifikationsauslosung für die Rio Open im kommenden Februar einbrachte und ihm die Chance auf sein Debüt auf der ATP-Tour gab.

Als ich versuchte, mich selbst zu lieben, war das etwas ganz anderes. Das hat mein Leben verändert, alles verändert, die Beziehung zu meinen Eltern, zu meinen Trainern“, sagte er.

Noch nie zuvor gab es auf der ATP-Tour einen offen schwulen Spieler; der ehemalige Weltranglisten-57. und derzeitige USTA-Vorstandsvorsitzende und -Präsident Brian Vahaly hat sich 2017 geoutet, ein Jahrzehnt nachdem er sich vom Tennis zurückgezogen hatte.

Klicken Sie hier, um das vollständige Interview in The Athletic zu lesen, berichtet von Matthew Futterman und Charlie Eccleshare (auf Englisch).