Ist Niemeier weiter auf Siegeskurs gegen Zheng?

Bei den US Open 2024 sind Alexander Zverev und Jule Niemeier die einzigen deutschen Starter, die es in die dritte Runde geschafft haben. Während Zverev als Weltranglisten-Vierter zu den Favoriten in New York zählt, lief Niemeier als Nummer 101 der Weltrangliste eher unter dem Radar. Aber die gebürtige Dortmunderin überraschte in der Stadt, die nie schläft.

In Runde eins traf sie auf die Australian Open-Halbfinalistin Dayana Yastremska, die an Position 32 gesetzt war. In einem hartumkämpften Drei-Satz-Match ging Niemeier nach über drei Stunden als Siegerin vom Platz. Ihr gewonnenes Selbstbewusstsein trug die 25-Jährige mit in ihr Zweitrunden-Match am Mittwoch gegen Moyuka Uchijima, die in Runde eins Niemeiers Landsfrau Tamara Korpatsch bezwungen hatte. Gegen die Japanerin ließ Niemeier keine Zweifel ein einem Einzug in die nächste Runde aufkommen. Mit 6:4, 6:0 buchte die Deutsche ein Ticket für das nächste Match am Freitag, den 30. August.

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Hier trifft Niemeier schließlich ab 17 Uhr europäischer Zeit auf Qinwen Zheng. Die Chinesin präsentierte sich 2024 in außerordentlich guter Form: Sie zog ins Finale der Australian Open Anfang des Jahres ein, feierte einen Turniersieg in Palermo und holte sich schließlich die Goldmedaille bei den Olympischen Spielen in Paris. Mit ihren durchweg guten Erfolgen positionierte sich die 21-jährige Zheng auf Platz sieben der Damen-Weltrangliste.

Für Niemeier wird die Drittrunden-Partie gegen Zheng wohl die bislang größte Herausforderung bei den US Open 2024. Allerdings scheint die Dortmunderin aber nicht nur furchtlos gegenüber Top-Ten-Spielerinnen zu sein, sondern kann auch eine positive Bilanz gegen Zheng vorweisen.

Niemeier im direkten Vergleich mit 2:1 vor Zheng

Niemeier besiegte in den vergangenen zwei Jahren mit Anett Kontaveit (2022 in Wimbledon), Petra Kvitova (2023 in Madrid), Ons Jabeur (2023 in Berlin) und Maria Sakkari (2024 in Bad Homburg) gleich vier Top-10-Profis.

Gegen Zheng selbst liegt Niemeier im Head-to-Head mit 2:1-Siegen vorne. Zuletzt war sie vor genau zwei Jahren in der dritten Runde der US Open gegen die Chinesin erfolgreich. Mit einem 6:4, 7:6-Sieg zog Niemeier damals ins Achtelfinale ein. (Wohlgemerkt: Zheng war zu diesem Zeitpunkt gerade 19 Jahre alt und stand auf Platz 39 der Weltrangliste.

Knapp acht Monate zuvor beim WTA-Turnier in Melbourne war Zheng in der Qualifikation die überlegene Spielerin gegen die Deutsche. Sie siegte mit 6:4, 6:0. Niemeiers erster Sieg gegen Zheng datiert auf das Jahr 2020, als sie sich mit 6:4, 6:2 bei einem ITF-Turnier in Tschechien durchsetzte.

Bei den US Open 2024 standen beide Spielerinnen bislang knapp 4 Stunden und 45 Minuten auf dem Platz. Während Niemeier in Runde eins über drei Sätze gehen musste und in Runde zwei ein schnellerer Zweisatz-Sieg drin war, spielte Zheng zwei Drei-Satz-Partien. Die Chinesin traf in Runde eins auf Wildcard-Inhaberin Amanda Anisimova, die zuletzt in Toronto das Finale erreicht hatte. Genau wie eine Runde später gegen Erika Andreeva gab Zheng den ersten Satz ab, holte sich aber recht souverän die Durchgänge Nummer 2 und 3.

Zwar ist Qinwen Zheng vom Ranking her klare Favoritin im Match gegen Niemeier, dennoch sprechen auch einige Statistiken für die deutsche Spielerin. In ihren ersten zwei Partien bei den US Open spielte Niemeier groß auf, zeigte sich selbstbewusst und bewegungsstark. Bei einem annährend starken Auftritt in Runde drei gegen Zheng könnten Tennisfans erwartet Tennisfans eine spannende Partie. Und wer weiß – vielleicht ja sogar mit einer weiteren Niemeier-Überraschung?!