Die größten einhändigen Rückhandspieler der Open Era, Nr. 10-7: Ashe, Edberg, Suarez Navarro, Laver

Nachdem kürzlich bekannt wurde, dass zum ersten Mal in der ATP-Geschichte kein Spieler in den Top 10 über eine einhändige Rückhand verfügt, bietet Tennis.com einen Rückblick auf die 20 beeindruckendsten einhändigen Rückhandspieler und wie ihre Kombination aus Schönheit und Effizienz das Spiel geprägt hat.

Unsere fünfteilige Serie über die größten einhändigen Rückhande der Open Era geht heute weiter. Hier ist die bisherige Liste:

• Nr. 20: Gabriela Sabatini
• Nr. 19: Dominic Thiem
• Nr. 18: Amelie Mauresmo
• Nr. 17: Guillermo Vilas
• Nr. 16: Gaston Gaudio
• Nr. 15: Evonne Goolagong
• Nr. 14: Tommy Haas
• Nr. 13: Billie Jean King
• Nr. 12: Ash Barty
• Nr. 11: Nicolas Almagro

Ist Ihr Lieblings-Einhänder bereits aufgetaucht?

Heute enthüllen wir die Rückhande 10 bis 7; seien Sie gespannt auf die nächste Folge.

Nr. 10: Arthur Ashe

„Ashes Rückhand ist einer der Prüfsteine des modernen Tennis“, schrieb John McPhee 1969 in seinem Buch Levels of the Game. „Er kann es mit Underspin, rollen, flach schlagen. Er kann den Ball auf seinem Schläger halten und ihn mit verschiedenen Timings schlagen. Er hat alles.“

Man erinnert sich an Ashe als einen Wham-Bang-Spieler, als jemand, der ohne Spielraum für Fehler zuschlug und so schnell wie möglich aufs Ganze ging. Aber wie McPhee sagte, war seine einhändige Rückhand eine subtilere Angelegenheit. Er konnte sich im Handumdrehen an alles anpassen, was auf die Seite kam, und Geschwindigkeit und Spin von einem Schlag zum nächsten ändern. Er verfügte zwar nicht über den heutigen starken Topspin, aber sein flacher Schlag war eine Killerwaffe für sich.

Wie hat Ashe es gelernt? Laut seinem ersten Trainer, Ron Charity, wurde er ausgetrickst. Charity versicherte dem 6-jährigen Arthur Jr., dass die Rückhand der einfachste Schlag im Tennis sei, und Arthur Jr. glaubte ihm. Ashes zweiter Trainer, Dr. Johnson, verstärkte diese frühen Lektionen mit Abertausenden von Übungsbällen. Dr. Johnson glaubte, dass die besten Spieler diejenigen waren, die nicht davor zurückschreckten, ihre Rückhand bei den wichtigen Punkten zu benutzen.

Sein Schüler würde zwei seiner größten Rückhandschläge für zwei der größten Punkte seiner Karriere aufsparen. Nachdem Ashe im Wimbledon-Finale 1975 drei Sätze lang Jimmy Connors niedergerungen und überwältigt hatte, schaltete er plötzlich die Wham-Bang-Power wieder ein. Beim Stand von 4:4 im vierten Satz lieferte er mit zwei schreienden Siegerschlägen den titelbringenden Knockout.

„Wie ein Boxer, der seinen Mann mürbe gemacht hatte“, schrieb der Journalist Richard Evans, „hatte Arthur entschieden, dass es Zeit für den großen Doppelsieg war.“

Zu keiner Überraschung waren diese beiden großen Würfe Rückhände.

Nr. 9: Stefan Edberg

Als Edberg 1983 als 17-Jähriger Profi wurde, besaß er bereits einen Kalenderjahr Grand Slam. Der junge Schwede war der erste und bisher einzige Junge, der alle vier Junior-Majors in einer Saison gewann. Aber so frühreif seine Ergebnisse auch waren, Edberg war als Spieler so etwas wie ein Rückschritt, zumindest aus schwedischer Sicht. Die beiden Slam-Siegerstars des Landes, Björn Borg und Mats Wilander, nutzten jeweils eine beidhändige Rückhand und stellten sich an der Grundlinie auf. Im Gegensatz dazu war Edberg, der von Tony Pickard, einem britischen Spieler der 1950er und 60er Jahre, trainiert wurde, ein eleganter Serve-and-Volleyspieler, der nur eine Hand auf der Rückhand hatte.

Der Schlag sah vielleicht etwas altmodisch aus, aber das machte ihn nicht zu einer Belastung. Edbergs Rückhand wurde für die 1980er Jahre richtig modernisiert, eine Ära, die ziemlich gleichmäßig zwischen Netzspielern wie John McEnroe, Grundlinienspielern wie Ivan Lendl und All-Courtspielern wie Boris Becker aufgeteilt war. Edbergs Rückhand ermöglichte es ihm, alle drei Stile zu beherrschen und das Finale aller vier Majors zu erreichen. Auf Sand konnte er einen Ballwechsel mit einer Mischung aus Drives, Slices und Drop-Shots durchhalten. Auf Rasen und Hartplätzen konnte er seine Gegner, die ans Netz stürmten, mit knackigen Passierschlägen und fein getroffenen Rückhand-Lupfern kontern. Vor allem aber hat Edbergs Einhandschlag sein Netzspiel ermöglicht und ihm den Übergang zum Rückhand-Volley erleichtert. Dort angekommen war er unübertroffen.

Wenn es einen charakteristischen Edberg-Moment gibt, könnte es die Art und Weise sein, wie er Aufschläge empfangen hat. Er tanzte vorwärts und von einer Seite zur anderen, während der Wurf des Gegners nach oben ging. Wenn der Ball dann auf seine Rückhandseite gelangte, sprang er nach vorne, verkürzte seinen Schwung und machte einen flachen Rückschlag. Es war ein ebenso eleganter wie praktischer Schlag, der die Aufmerksamkeit eines bestimmten jungen Schweizer Spielers auf sich zog. Roger Federer gefielen Edbergs Spiel und seine Rückhand so gut, dass er es ihm nachtat und später den Schweden selbst beauftragte, ihn darin zu trainieren, wie er dadurch am besten sein eigenes Netzspiel verbessern konnte. Edbergs Einhandspiel begann in den 80er Jahren als Rückblick und endete als Inspiration für eines der besten dieses Jahrhunderts.

Nr. 8: Carla Suarez Navarro

Suarez Navarro wirkte auf dem Platz nicht einschüchternd. Sie ist 1,75 Meter groß, hatte keinen gewaltigen Aufschlag, sie starrte beim Gehen auf den Boden und es war nicht bekannt, dass sie irgendjemandem wegen irgendetwas auf die Nerven ging. Aber wenn Sie ihr Zeit ließen, eine Rückhand zu schlagen, würde sie den Ball mühelos an Ihnen vorbeispielen.

Wie ihr spanischer Landsmann Nicolas Almagro steht auch Suárez Navarros Einhänder nicht auf dieser Liste, weil sie damit so dominant war. Das soll nicht heißen, dass sie keine hervorragende Karriere hatte, vor allem für jemanden ihrer Größe. Sie erreichte Platz 6 der Welt und erreichte sieben Grand-Slam-Viertelfinals, ohne bei ihrem Aufschlag viele freie Punkte zu holen. Aber ihre Rückhand ist hier aufgeführt, weil es vielleicht die eleganteste Einhändige von allen war.

Als sie Zeit hatte, machte CSN einen langen, hohen Rückschwung, eine tiefe Kniebeuge und fuhr mit dem Vorderbein durch den Ball. Wenn sie keine Zeit hatte, konnte sie ihn genauso gut mit dem hinteren Fuß und einer vereinfachten Bewegung ausführen. So oder so schleuderte sie den Schläger durch die Schlagzone und hoch über ihren Kopf. Trotz all dieser Bewegungen schien sie nie hart zu arbeiten oder mit aller Kraft zu schwingen. Dennoch konnte der Ball immer noch seinen Weg in die Ecke oder nur einen Zentimeter an der Seitenlinie finden, was einen Winner zur Folge hatte, der ihre Gegnerin verblüffte – und gelegentlich applaudieren ließ.

Wie Almagro wird Suarez Navarro, die sich von einem Kampf mit ein Hodgkin-Lymphom erholte, bevor sie 2021 in den Ruhestand ging, mit einem Highlight-Clip auf YouTube mit dem Titel „Carla Suarez Navarro – 50 Rückhandwinner“ gebührend in Erinnerung gerufen (siehe oben). Wir werden in den kommenden Jahren Roger Federers Einhandspiel und das von Ash Barty vermissen, aber einige von uns werden vielleicht dem von Suarez Navarro und seiner lockeren Schönheit am meisten nachtrauern. Hoffentlich sah irgendwo eine andere junge Frau ihren anmutigen Schwung und wollte ihn auch unbedingt so erlernen.

Nr. 7: Rod Laver

„Ich habe hart daran gearbeitet, meine Rückhand zu verbessern und sie zu einem ebenso natürlichen Schlag für mich zu machen wie meine Vorhand“, sagte Laver.

Es sollte wahrscheinlich keine Überraschung sein, dass der stets bescheidene Rocket seine Einhändern so fachmännisch und zurückhaltend beschreibt. Seine Rückhand war schließlich nur ein Rädchen in einer gut geölten Maschine, die ihn zum einzigen zweimaligen Grand Slammer eines Kalenderjahrs machte. Wenn der Schlag im Laufe der Jahre auch von anderen nicht überschwänglich gelobt wurde, ist das lediglich ein Zeichen dafür, wie solide er in jedem Teil des Spiels war. Von Anfang an war es Lavers Ziel, rundum hervorragende Leistungen zu erbringen.

„Er war ein Verfechter der korrekten Form“, sagte er über seinen ersten Trainer, Charlie Hollis. „Indem er mir endlose Übungen abverlangte, brachte er mir bei, jeden Schlag – Aufschlag, Vorhand, Rückhand, Volley, Lob, Slice und Schmetterschlag – so perfekt zu treffen, wie ich konnte.“

Das bedeutet natürlich nicht, dass Lavers Rückhand gewöhnlich war. Als er jung war, bezeichnete er sich selbst als „auffälligen“ Spieler, und er schlug seinen Einhänder so, wie er alle seine Schläge ausführte: mit Dringlichkeit und Hingabe. Er hatte den Slice, aber mit seiner langen Streckung und dem rüsselartigen linken Unterarm konnte er den Ball auch schlagen und ihn mit mehr Topspin spielen als die meisten seiner Zeitgenossen. Er nutzte den Schuss, um ans Netz zu gelangen, Rückschläge vor die Füßen seines Gegners zu blocken und geschickt platzierte Slice- oder Topspin-Lupfer zu bewerkstelligen. Es war ein stiller Unterschiedsmacher.

„Meine Schlagtechnik basierte auf schnellen Schulterdrehungen, echten Schwüngen und gutem Timing“, sagte Laver, wiederum in gewohnt unprätentiöser Sprache. „Ich war geschickt darin, meine Rückhand beim Laufen zu schlagen, was mir viele Punkte einbrachte.“

Diese scheinbare Einfachheit verbarg jedoch einen Großteil der taktischen Tricks. Laver verdankte seinem australischen Landsmann Lew Hoad den Verdienst, ihm beigebracht zu haben, wie man seine Crosscourt-Rückhand verschleiert.

„Er rollte sein Handgelenk hin und her und machte einen Schuss, der aussah, als würde er direkt über die Linie gehen“, sagte Laver über Hoad. „Ich könnte das auch tun, wenn es darauf ankam, beim Breakpoint.“

Über welchen Aspekt des Tennis Sie auch immer sprechen möchten, Laver hat ihn auf beeindruckende Weise gemeistert. Das galt für seine einhändige Rückhand gleich doppelt.