Billie Jean King Cup: Jasmine Paolini führt Italien zum Titel

MALAGA, Spanien (AP) - Die zweimalige Grand-Slam-Finalistin Jasmine Paolini krönte eine bahnbrechende Saison, indem sie Italien am Mittwoch zum ersten Billie Jean King Cup-Titel seit 2013 führte. Sie besiegte Rebecca Sramkova mit 6:2, 6:1 und besiegelte damit einen 2:0-Sieg über die Slowakei im Finale des Damen-Mannschaftswettbewerbs.

Die an Nummer 4 gesetzte Paolini wurde bei den French Open im Juni und in Wimbledon im Juli jeweils Zweite. Damit ist sie die erste Frau seit Serena Williams im Jahr 2016, die in der gleichen Saison die Titelkämpfe in Roland Garros und im All England Club erreicht hat. Vor diesem Jahr hatte die 28-jährige Paolini bei allen 16 Auftritten ihrer Karriere bei den Majors in der ersten oder zweiten Runde verloren.

Im August gewann sie mit Sara Errani bei den Olympischen Spielen in Paris eine Goldmedaille im Doppel. Die beiden waren für das abschließende Spiel gegen die Slowakei vorgesehen, wurden aber nicht benötigt, da Italien die Best-of-Three-Serie durch einen Sieg in den beiden Einzelspielen für sich entschied.

Lucia Bronzetti gewann das Eröffnungsspiel am Mittwoch für Italien mit 6:2, 6:4 gegen Viktoria Hruncakova vor einem Publikum, zu dem auch die International Tennis Hall of Famer und Gleichberechtigungspionierin Billie Jean King selbst gehörte.