Australian Open Tag 1: 3 im Blick — Zverev vs. Pouille, Sabalenka vs. Stephens, Andreeva vs. Bouzkova

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Australian Open Tag 1: 3 im Blick — Zverev vs. Pouille, Sabalenka vs. Stephens, Andreeva vs. Bouzkova

Wird es am Eröffnungstag der Majors in Melbourne erste Überraschungen in den Matches geben?

Veröffentlicht Jan. 11, 2025

Das letzte Mal, dass Zverev bei einem Major in der ersten Runde ausgeschieden ist? 2019 in Wimbledon (Vesely)

Alexander Zverev vs. Lucas Pouille

Dieser Name, Lucas Pouille, sollte einige Erinnerungen wachrufen. Erinnern Sie sich an ihn, den Franzosen, der 2016 Nadal bei den US Open schlug, Frankreich 2017 zum Sieg im Davis Cup verhalf, 2018 in die Top 10 kam und 2019 ein Halbfinale bei den Australian Open erreichte? Er ist immer noch auf der Tour und arbeitet sich nach einer Ellbogenoperation im Jahr 2021 langsam wieder nach oben in der Rangliste. Ende 2024 war er wieder in den Top 100 und im Hauptfeld von Melbourne vertreten.

Pouille ist so etwas wie das Spiegelbild seines Gegners in diesem Match. Er und Zverev haben oder hatten beide lange blonde Haare und beide lieben es, von der Grundlinie aus mit vollen, fließenden Grundschlägen zu agieren. Doch während Zverev seine Rückhand bevorzugt, war Pouilles Waffe der Wahl immer seine Vorhand.

Zverev ist kein Typ, der andere vom Platz fegt, was bedeutet, dass Pouille seine Schritte machen sollte, auch wenn er noch nicht auf seinem alten Niveau ist. Aber der Zverev von 2024-2025 ist auch kein Typ, der viele Erstrundenmatches verschenkt, vor allem nicht im Best-of-Five. Wir sollten in diesem Match etwas von dem alten Pouille-Spiel sehen, bevor es wieder verschwindet. Gewinner: Zverev

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Aryna Sabalenka vs. Sloane Stephens

Sabalenka, 26, und Stephens, 31, liegen altersmäßig gar nicht so weit auseinander, aber es fühlt sich an wie ein Match zwischen Grand-Slam-Champions aus zwei verschiedenen Generationen. Vor einem Jahrzehnt machte sich Stephens bei diesem Turnier einen Namen, indem sie Serena Williams schlug und ein umstrittenes Halbfinale gegen Victoria Azarenka verlor. Jetzt liegt sie auf Rang 66 und wird in der ersten Runde auf Sabalenka treffen, dem derzeitigen Star der WTA-Tour.

Sabalenka führt in den direkten Duellen mit 4:0; selbst als Stephens die höher eingestufte Spielerin war, konnte sie keinen Sieg gegen sie erringen. Aber sie hat die Matches eng gemacht. Drei ihrer Begegnungen gingen bis in den dritten Satz; das letzte Mal vor zwei Jahren in Roland Garros mit 7:6, 6:4. Das macht Sinn, denn Sloanes Spiel sollte Sabalenka eigentlich ärgern. Sie rennt und verteidigt und zwingt ihre Gegnerinnen, den Extraball zu schlagen, um sie zu bezwingen. Sabalenka will, wie alle Power-Spielerinnen, Ballwechsel beenden, ohne etwas dafür tun zu müssen.

Im Moment kann Stephens aber wahrscheinlich nicht mehr so rennen und verteidigen wie früher; sie hat in dieser Saison zwei Matches gespielt und beide verloren. Sabalenka hingegen befindet sich auf dem Höhepunkt ihrer Kräfte; sie hat 2025 fünf Matches bestritten und alle gewonnen. Siegerin: Sabalenka

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Sabalenka hat 27 ihrer letzten 28 Matches bei Hartplatz-Majors gewonnen (Niederlage im Finale der US Open 2023 gegen Gauff).

Mirra Andreeva vs. Marie Bouzkova

Die 17-jährige Andreeva ist seit fast zwei Jahren auf der Tour, aber es fühlt sich an, als sei es schon länger, schließlich hat sie bereits ein Grand-Slam-Halbfinale erreicht. Daher war es etwas überraschend zu erfahren, dass sie noch nicht gegen Bouzkova angetreten ist, die seit 26 Jahren zu den Top 50 gehört.

Andreeva wird allein aufgrund ihrer Schlagtechnik als Favoritin ins Spiel gehen. Sie schlägt einen härteren Ball von beiden Seiten und vor allem mit ihrer erstklassigen beidhändigen Rückhand. Obwohl Andreeva fast ein Jahrzehnt jünger ist als ihre Gegnerin, glaubt sie wahrscheinlich, dass sie dieses Match gewinnen sollte. Sie steht auf Platz 15, Bouzkova auf Platz 42, und es geht nur noch aufwärts. Ihre Glanzzeit mag noch Jahre entfernt sein, aber ihr Ehrgeiz, Majors zu gewinnen und die Weltelite zu schlagen, ist es nicht.

Dennoch dürfte Bouzkova in der ersten Runde ein guter Test für diese Ambitionen sein. Sie ist normalerweise eine energische Kämpferin und hat in dieser Saison bereits fünf Matches gewonnen. Aber ich denke, sie wird warten müssen, um die Nummer 6 zu werden. Siegerin: Andreeva

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