Australian Open: Djokovic triumphiert über Alcaraz 

Der Jubel, den Novak Djokovic kurz vor 1 Uhr morgens Ortszeit in der Rod Laver Arena ausstieß, fasste alles über eine seiner wohl besten Leistungen in seiner GOAT-Karriere zusammen. Nach seinem Sieg über Carlos Alcaraz in drei Stunden und 37 Minuten ist er nun zwei Siege von seinem rekordverdächtigen 25. Major-Titel entfernt und steht zum zwölften Mal im Halbfinale, während er um seinen elften Australian-Open-Titel kämpft.

Novak hat außerdem 50 Major-Halbfinals erreicht und ist damit neben Ken Rosewell (52) der einzige Mann in der Geschichte, der diese Zahl geknackt hat.
Der 24-fache Grand-Slam-Champion spielte einfach besser als Alcaraz, trotz einer Leistenverletzung, die ihn im ersten Satz zu einer medizinischen Auszeit zwang. In einem dramatischen Wettkampf, der zehn Breaks beinhaltete, war es der Spanier, der trotz des 6:4-Satzgewinns im ersten Satz ins Wanken geriet.

Der Serbe warf sich immer wieder auf den Boden, um alle Bälle zu erreichen, die ihm Alcaraz entgegenschmetterte und zeigte dabei trotz seiner Verletzung akrobatische Höchstleistungen. Unter den Augen seines Trainers Andy Murray, der am Spielfeldrand zusah, setzte sich Djokovic in einigen brutalen Grundlinien-Ballwechseln gegen den Spanier durch, obwohl Alcaraz 16 Jahre jünger ist als er.

Alcaraz wollte der jüngste Spieler werden, der mit 21 Jahren den Karriere-Grand-Slam-Titel errungen hat. Aber er wird nun die 40 unerzwungenen Fehler bereuen, die es seinem erfahrenen Gegner ermöglichten, das Momentum im Match zurückzuerobern.

„Ich möchte meinen größten Respekt und meine Bewunderung für Carlos zum Ausdruck bringen, für alles, wofür er steht und was er bisher in seiner Karriere erreicht hat“, sagte Djokovic in seinem Interview auf dem Platz.

„Was für ein toller Kerl er ist und ein noch besserer Wettkämpfer. Er ist die jüngste Nummer 1 der Welt, hat vier Grand-Slam-Turniere gewonnen, und ich bin mir sicher, dass wir noch viel von ihm sehen werden... Vielleicht nicht so viel, wie ich es mir wünschen würde, aber er wird sicher länger dabei sein als ich. Ich wünschte nur, dass dieses Match heute das Finale gewesen wäre, ganz ehrlich.

Es ist eines der epischsten Matches, die ich auf diesem Platz gespielt habe, auf jedem Platz eigentlich.

Auf die Frage nach seiner medizinischen Auszeit hin reagierte Djokovic sehr offen.

„Die Medikamente begannen zu wirken und sie haben zweifellos geholfen. Ich musste eine weitere Dosis nehmen, das klingt furchtbar, aber ich musste“, sagte er.

„Wenn ich den zweiten Satz verloren hätte, hätte ich nicht gewusst, ob ich weiterspielen würde, aber ich fühlte mich immer besser. Es ist mir gelungen, ein paar tolle Spiele zum Ende des zweiten Satzes zu spielen. Ich habe gesehen, dass Carlos hinten auf dem Platz zögerlich war und ich habe meine Chancen genutzt. Ich begann mich besser zu fühlen und zu bewegen.

Gegen Ende des Matches hat es mich nicht mehr gestört [die Schmerzen], nur im zweiten Satz. Wenn die Medikamente anfangen zu wirken, werde ich morgen früh sehen, wie die Realität aussieht. Im Moment werde ich versuchen, den Moment zu genießen und diesen Sieg zu erleben.