Australian Open: Laura Siegemund mit sensationellem Sieg über Zheng

Nachdem Laura Siegemund bei den Australian Open ihren bisher größten Grand-Slam-Sieg errungen hatte, galt es zunächst, mit einem ganz besonderen Menschen zu feiern, der vom Spielfeldrand aus zusah.

Trainer und Partner Antonio Zucca unterstützte Siegemund bei ihrem beeindruckenden Sieg über die an Nummer 5 gesetzte Zheng Qinwen, die amtierende Olympiasiegerin, die vor 12 Monaten in Melbourne das Finale erreicht hatte. Nach dem Spiel umarmten sich die beiden und Siegemund sprach in der John Cain Arena ausführlich über ihre Beziehung.

„Zunächst einmal liebe ich ihn sehr“, lächelte sie nach dem 7:6 (3), 6:3-Sieg. „Das Beste ist, dass wir unser Leben gemeinsam auf der Tour verbringen. Es ist sehr schwer, wenn dein Freund oder Ehemann nicht mit dir reist. Wir teilen all die schönen und schlimmen Momente miteinander, und das ist das Beste daran.

Er ist immer an meiner Seite, was ich wirklich sehr schätze.

Trotz der zahlreichen Fans von Zheng genoss Siegemund die Unterstützung der Zuschauer in der John Cain Arena, als sie versuchte, zum ersten Mal in ihrer Karriere eine Top-10-Spielerin bei einem großen Turnier zu schlagen. Die 36-Jährige setzte sich im Tiebreak des ersten Satzes durch und brachte Zheng von der Grundlinie aus immer wieder in Bedrängnis, um schließlich nach zwei Stunden und 16 Minuten die Ziellinie zu überqueren.

„Ich wusste, dass ich einfach mehr als mein bestes Tennis spielen musste“, sagte Siegemund, die zum dritten Mal in der dritten Runde der Australian Open steht.

Ich hatte nichts zu verlieren, also habe ich mir einfach gesagt, dass ich frei schwingen muss und sie ist eine unglaubliche Spielerin. Sie ist einfach eine der besten Spielerinnen im Moment, aber ich weiß, dass ich gut spielen kann, und das wollte ich mir zeigen, um es zu einem harten Kampf zu machen.

„An manchen Tagen geht man einfach raus und hat den Ball auf dem Schläger!“

Die ehemalige Nummer 27 der Weltrangliste, die für ihre Vielseitigkeit und Wettbewerbsfähigkeit bekannt ist, hat in letzter Zeit ihr bestes Tennis im Doppel gespielt und bei den US Open 2020 den Titel im Damendoppel sowie zwei Mixed-Turniere gewonnen, darunter im vergangenen Jahr in Roland Garros mit dem Franzosen Édouard Roger-Vasselin.

„Offensichtlich ist sie eine bessere Aufschlägerin als ich, also musste ich die Punkte machen, sobald der Ball im Ballwechsel war“, erklärte Siegemund, die 11 Asse von Zheng überstand und 29 Winner aus dem Stand schlug. „Ich habe versucht, nicht zu viele ausgefallene Dinge zu tun, sondern mich an meinen klaren Plan zu halten. Ich denke, das ist mir gut gelungen.

„Es fing an, sehr körperlich zu werden, und ich habe über meine Off-Season nachgedacht und darüber, warum ich die ganze Zeit laufe. Ich sagte mir: 'Jetzt musst du laufen!'“

Nachdem sie das erwartete Viertelfinale zwischen Zheng und der topgesetzten Aryna Sabalenka - eine mögliche Neuauflage des Finales von 2024 - vereitelt hat, erwartet Siegemund die Siegerin der zweiten Runde zwischen der an Nummer 27 gesetzten Anastasia Pavlyuchenkova und Anastasia Potapova.

„Ich bin sehr wettbewerbsorientiert, eine Kämpfernatur, was bei den Gegnern vielleicht nicht so beliebt ist. Aber so bin ich eben“, sagte sie, bevor sie das Publikum begrüßte und sich abseits des Platzes wieder mit Zucca traf.