ATP- & WTA-Spitzenspieler fordern von den Grand Slams eine höhere Umsatzbeteiligung

Jannik Sinner, Aryna Sabalenka, Novak Djokovic und weitere Tennisspieler fordern, dass sie von den Grand Slams — Australian Open, French Open, Wimbledon und US Open — ein größeres Stück vom Einnahmenkuchen abbekommen.

In einem Brief an die Organisatoren der vier Turniere haben sich 20 Spieler aus den ATP Top 10 und WTA Top 11 zusammengeschlossen. Sie fordern höhere Preisgelder, mehr finanzielle Unterstützung für Wohlfahrtsprogramme für Spieler und ein Mitspracherecht bei „Entscheidungen, die sich direkt auf den Wettbewerb auswirken“.

Worum geht es in dem Brief an die vier Grand Slams?

Wie L'Equipe zuerst berichtete, wurde ein Brief mit der Forderung nach einer deutlichen Erhöhung der Gewinnbeteiligung an Craig Tiley von den Australian Open, Stephane Morel von den French Open, Sally Bolton von Wimbledon und Lew Sherr von den US Open gerichtet.

„In diesem Schreiben wird im Wesentlichen eine stärkere Aufteilung der von den vier Säulen des Circuits erwirtschafteten Gewinne zugunsten der Hauptakteure gefordert: der Spieler, ohne die das Turnier nicht stattfinden würde “, schreibt Romain Lefebvre von L'Equipe.

Bei einer UTS-Veranstaltung in Nimes sagte der Weltranglistensechste Casper Ruud, dass in einer „fairen Welt“ die Einnahmen 50:50 aufgeteilt würden, aber „jedes Prozent hilft“.

Ich glaube nicht, dass wir jemals dorthin kommen werden (50:50 bei den Einnahmen). Aber wenn wir uns dem annähern können, ist jeder Prozentsatz hilfreich. Casper Ruud

„Als Spieler finde ich das nicht fair... Wenn man es mit anderen großen Sportarten auf der Welt vergleicht, NFL, MLB, NBA, sind sie näher an einer 50-prozentigen Umsatzbeteiligung“, sagte Ruud der AFP.

„Ich glaube nicht, dass wir jemals so weit kommen werden. Aber wenn wir uns dem annähern können, denke ich, dass jeder Prozentsatz hilft.“

Die Associated Press, die am Donnerstag eine Kopie des Briefes erhielt, berichtete, dass die Spielerinnen auch die Grand Slams auffordern, „finanzielle Beiträge zu Spieler-Wohlfahrtsprogrammen“ zu leisten, die von der ATP- und der WTA-Tour finanziert werden. Außerdem fordern sie mehr Mitspracherecht bei Entscheidungen, „die sich direkt auf den Wettbewerb sowie auf die Gesundheit und das Wohlergehen der Spieler auswirken“.

Welche ATP- und WTA-Spielerinnen haben den Brief unterzeichnet?

Laut Associated Press ist der Brief auf den 21. März datiert und enthält 20 handschriftliche Unterschriften von Spitzenspielerinnen und -spielern am Ende der Seite.

Zu den Frauen gehören Aryna Sabalenka, Coco Gauff, Iga Swiatek, Jessica Pegula, Madison Keys, Jasmine Paolini, Emma Navarro, Zheng Qinwen, Paula Badosa und Mirra Andreeva — das sind zehn der elf besten WTA-Spielerinnen, nur der Name der Nummer 10 Elena Rybakina fehlt.

Bei den Männern sind Jannik Sinner, Novak Djokovic, Alexander Zverev, Carlos Alcaraz, Taylor Fritz, Casper Ruud, Daniil Medvedev, Andrey Rublev, Stefanos Tsitsipas und Alex de Minaur vertreten — also die komplette Top-10-Liste der Rangliste vom 3. März.

Im Gespräch mit dem Journalisten Ben Rothenberg in Charleston sagte die Nummer 8 der Welt Zheng Qinwen, sie habe sich gemeldet, nachdem sie von den Bemühungen des langjährigen WTA-Spielerratsmitglieds Victoria Azarenka gehört habe.

„Am Anfang dachte ich nur, dass es schwierig ist, es zu schaffen“, sagte Zheng. „Aber irgendwie haben sie es dann doch geschafft. Und dann habe ich mit meinem Manager gesprochen, und es scheint ein positiver Nutzen für alle Tennisspieler zu sein...

„Ich glaube – ich glaube wirklich – wenn man auf Platz 100 der Welt steht, braucht man ein gutes Team, um auf einen höheren Platz zu kommen. Also denke ich, dass es auch für diese Spielerinnen ein Vorteil ist.“

Die Weltranglistenelfte Emma Navarro schloss sich dieser Meinung an: „Ich habe ein bisschen mit den anderen Spielerinnen darüber gesprochen und hatte das Gefühl, dass es eine gute Idee war, zu unterschreiben.“

Steht dieser Brief im Zusammenhang mit der PTPA-Klage oder ist er davon zu unterscheiden?

Vor weniger als zwei Wochen hat die Professional Tennis Players Association (PTPA) Klage gegen mehrere Dachverbände des Tennissports eingereicht, insbesondere gegen die ATP, WTA, ITF und ITIA. Sie behauptet, die Verbände würden wettbewerbswidrige und missbräuchliche Praktiken fördern.

Die vier Grand Slams wurden in der Kartellklage der PTPA nicht erwähnt.

Die mehr als 150 Seiten umfassende Klageschrift befasst sich mit einer Vielzahl von Themen, von Preisgeldern über das Ranglistensystem bis hin zu Dopingkontrollen, Datenschutz und mehr. In diesem neuen Schreiben wird jedoch ein Hauptthema angesprochen: ein größerer Anteil an den Grand-Slam-Einnahmen.

Das Schreiben steht in keinem Zusammenhang mit der PTPA-Klage, in der neben dem Verband selbst zwölf Spieler als Kläger aufgeführt sind. Dazu gehören Nick Kyrgios, Zheng Saisai, Reilly Opelka und Anastasia Rodionova, aber keine aktuellen oder ehemaligen Mitglieder der Top 10 der ATP und WTA.

Djokovic, der die PTPA im Jahr 2020 mitbegründete, verzichtete darauf, seinen Namen der Klage der Gruppe hinzuzufügen. Die AP bestätigte, dass sein Name zusammen mit anderen Spitzenspielern in dem Brief an die Slams aufgeführt ist.

Die USTA steht jederzeit für offene und direkte Gespräche mit Spielerinnen und Spielern zur Verfügung und begrüßt diese, sei es vor Ort bei den US Open oder zu jedem anderen Zeitpunkt des Jahres. USTA-Erklärung

Wie haben die Grand Slams auf die Spieler reagiert?

In dem Schreiben wird ein persönliches Treffen bei den Madrid Open, die am 22. April beginnen, gefordert. Bislang haben zwei der vier Dachverbände, die die Grand Slams ausrichten, bestätigt, dass sie den Brief erhalten und eine Antwort gegeben haben.

Eine „Quelle innerhalb des französischen Tennisverbandes (FFT)“ sagte der AFP: „Wir haben daraufhin ein direktes, offenes und konstruktives Treffen vorgeschlagen, das bei den Madrid Open (22. April bis 4. Mai), in Roland Garros (25. Mai bis 8. Juni) oder zu einem anderen geeigneten Zeitpunkt stattfinden kann“.

In einer Erklärung, die der AP zur Verfügung gestellt wurde, sagte die United States Tennis Association (USTA) auch, dass die Organisation ein Gespräch mit den Spielern „zu jedem Zeitpunkt des Jahres“ „begrüßt“.

„Die USTA ist immer für offene und direkte Gespräche mit den Spielern zu haben und begrüßt diese, sei es vor Ort bei den US Open oder zu jedem anderen Zeitpunkt des Jahres, da wir ständig nach Möglichkeiten suchen, unsere Veranstaltung zum Nutzen der Spieler und Fans zu verbessern“, sagte Sprecher Brendan McIntyre.

„Die USTA ist unglaublich stolz auf die führende Rolle der US Open bei der Vergütung von Spielern im Laufe ihrer Geschichte und auf unsere Unterstützung für das Wachstum des Profitennis nicht nur in den Vereinigten Staaten, sondern weltweit. Dazu gehört, dass wir seit mehr als 50 Jahren gleiche Preisgelder für Männer und Frauen anbieten und bei den US Open 2024 das größte Preisgeld der Tennisgeschichte vergeben.“