ATP ändert Regel nach Kontroversen um elektronische Linienbezeichnungen

CINCINNATI—Nach einer Reihe von aufsehenerregenden Vorfällen bei der elektronischen Anzeige der Spiellinie auf den nordamerikanischen Hartplatzturnieren hat die ATP Tour mit einer raschen Änderung der Spielleitung dem gesunden Menschenverstand den Vorrang gegeben. Die Änderung erfolgte, nachdem Spieler bei den Omnium Banque Open in Montreal und bei den Cincinnati Open ihre Ungläubigkeit geäußert hatten, als Frances Tiafoe und Taylor Fritz nach ähnlichen Fehlfunktionen des Hawkeye-Systems jeweils ein Punkt verweigert wurde.

Am Dienstag kochte die Frustration schließlich während des Erstrundenmatches von Fritz und Brandon Nakashima über. Ein Punkt wurde mitten im Spiel durch ein automatisches System gestoppt, das einen „Stopp, Stopp“-Ruf ausgab, woraufhin der Stuhlschiedsrichter Greg Allensworth entschied, dass ein Aufschlag gewährt werden sollte.

Als die Bildschirme später zeigten, dass ein Ball von Nakashima zu Beginn des Punktes im Aus war, entschied Allensworth, den Punkt zu wiederholen, anstatt ihn Fritz zuzusprechen, weil die Nummer 11 der Setzliste „den Punkt nicht rechtzeitig gestoppt hat“. Bei Turnieren wie Cincinnati und Montreal gibt es kein Challenge-System, da die elektronische Linienkontrolle eingeführt wurde. 2025 sollen alle ATP-Turniere dieses System übernehmen.

„Sagen Sie mir nicht, dass wir den Punkt stoppen müssen, wenn wir elektronische Linienrufe haben“, antwortete Fritz dem Schiedsrichter. „Warum haben Sie den Punkt nicht gestoppt? Sie saßen auf dem Stuhl und haben gesehen, dass der Ball etwa einen Meter im Aus war...

„Das ist das Verrückteste, was ich je gesehen habe.“

Als der offizielle Streaming-Dienst der ATP-Tour, TennisTV, den Clip auf Instagram veröffentlichte, stürzten sich die Spieler auf den Kommentarbereich, um Fritz zuzustimmen:

„Ridiculous decision... Ball ist im Aus, Punkt ist vorbei, Punkt für Fritz“, schrieb Daniil Medvedev. „Wie kann das nicht das Ergebnis sein?“

„Der Ball war im Aus, warum wiederholen wir den Punkt?“, fragte Alex Michelsen, während Corentin Moutet sich laut fragte: “Ist das die schlechteste Entscheidung aller Zeiten?“

Ben Shelton, der nach seinem Zweitrunden-Sieg über Tomas Martin Etcheverry in der Mixed Zone von Cincy mit der Presse sprach, sagte, dass in Situationen, in denen der Ball eindeutig als im Aus befindlich erkannt wird, der automatische Aufruf aber zu spät oder gar nicht erfolgt, der gesunde Menschenverstand walten sollte.

„Wir haben noch nie darüber gesprochen, dass wir den Punkt stoppen müssen“, erklärte er. „Es ist elektronisch, es sollte automatisch sein. Es sollte nicht am Spieler liegen, den Punkt zu stoppen.

„Wenn das System dann später einen Fehler macht und man sieht, dass der Ball im Aus ist? Ich denke, dass er (Fritz) den Punkt hätte bekommen müssen“

Der lauteste Kritiker von allen war verständlicherweise Tiafoe, der in Montreal während seines Erstrundenmatches gegen Alejandro Tabilo Opfer eines ähnlichen Vorfalls wurde. „Bro this gotta get figured out... this (happened) to me last week“, schrieb Tiafoe. „Macht es besser @atptour y'all please do better.“

„Kann mir bitte jemand erklären, wie sie Frances diesen Punkt nicht gegeben haben, obwohl eindeutig festgestellt wurde, dass sein Gegner den Ball ins Aus geschlagen hat... wirklich verwirrt“, fügte die ehemalige Spielerin Ayan Broomfield, Tiafoes Freundin, damals in einem Tweet hinzu.

„Kein Spieler hat den Ball herausgefordert, nur elektronisches Line-Calling. Es gab einen ELEKTRONISCHEN Beweis, dass er den Punkt gewonnen hat.“

Am Donnerstag veröffentlichte die ATP schließlich ein Update über X, die Plattform, die früher als Twitter bekannt war, um die Verwirrung zu klären:

„Nach den jüngsten technischen Problemen mit Live ELC in Montreal und Cincinnati haben wir unsere Protokolle gründlich überprüft. Wenn der Review Official während eines Ballwechsels feststellt, dass ein Ball zu einem früheren Zeitpunkt des Punktes im Aus war (aber vom System nicht angezeigt wurde), bleibt diese Entscheidung bestehen.“

Die Entscheidung wurde von den Spielern begrüßt, die das Gefühl hatten, dass in dieser jüngsten Serie von Auseinandersetzungen zwischen Spielern und Offiziellen endlich der gesunde Menschenverstand gesiegt hat.

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„Wenn man einen Ball ins Aus schlägt, verliert man den Punkt.... Bahnbrechendes Zeug“, schrieb Fritz in einer Antwort auf den Tweet der ATP Tour.

„Im Tennis gibt es immer wieder Situationen, die beispiellos sind“, sagte Shelton in seiner Pressekonferenz nach dem Spiel. „Mit dem elektronischen Line-Calling passieren Dinge, die noch nie zuvor passiert sind, also wenn es keine Regel gibt... Ich denke, das ist eine Sache des gesunden Menschenverstands.“