Abschied von den Kapitänen: Laver Cup würdigt Borg und McEnroe

Als der erste Laver Cup 2017 ausgetragen wurde, waren die legendären Figuren der Rivalen, die zu Freunden wurden, Björn Borg und John McEnroe, einer der auffälligsten Aspekte des brandneuen Teamwettbewerbs.

„Auf der anderen Seite meinen größten Rivalen und großartigen Freund Björn Borg zu sehen und meinen Bruder als meine rechte Hand zu haben, ist für mich persönlich kaum zu übertreffen“, sagte McEnroe in Berlin.

**Mehr lesen: Borg vs. McEnroe: Der Kampf der Rivalen, die Freunde wurden**

Die sieben Turniere, die seitdem stattgefunden haben, boten unzählige Höhepunkte mit den beiden Tennislegenden und endeten mit dem dramatischsten Comeback-Sieg für Team Europe am Sonntag und einem fünften Triumph für Borg. Für die Spieler, die auf dem Platz gegeneinander antreten, war der Laver Cup eine Gelegenheit, zwei ihrer Idole aus nächster Nähe zu erleben.

„Ziemlich surreal“

„Legende„ ist das Wort, das immer wieder fällt, wenn Spieler aus Team Europa und Team Welt ihre Kapitäne beschreiben. Für die Laver Cup-Debütanten Flavio Cobolli (Europa) und Alejandro Tabilo (Welt) war es eine Gelegenheit, von den Besten zu lernen.

„Für mich bedeutet es viel, nur ein wenig Kontakt mit Borg zu haben“, lächelte Cabolli. „Ich bin damit aufgewachsen, dass er und John nur auf YouTube gespielt haben, also möchte ich mich für alles bedanken, weißt du?“

Tabilo stimmte zu: „Ja, es ist ziemlich surreal, dass eine Legende wie McEnroe uns Tipps gibt und so, das ist toll. Natürlich werde ich versuchen, das zu nutzen, hoffentlich für den Rest des Jahres, für den Rest meiner Karriere.“

Andere Spieler sind an diesen Kontakt etwas gewöhnt, da sie bereits mehrfach beim Laver Cup gespielt haben. Aber jeder erinnert sich gut an die Nervosität bei der ersten Begegnung mit den Legenden.

„Ich glaube, als ich das erste Mal im Team spielte, kannte ich Björn noch nicht sehr gut, daher war ich ziemlich nervös, sozusagen für ihn zu spielen und ihn kennenzulernen“, gab Casper Ruud zu.

Er ist ein supernetter Typ und wir haben eine gute Beziehung aufgebaut – ich bin Norwegerin, er Schwede, wir stehen uns ziemlich nahe und es macht einfach Spaß. Mein erster Pokal war für mich wirklich unvergesslich, weil ich das erste Spiel des Wettbewerbs bestritt und das ganze Team und er da waren, um mich anzufeuern. Das war ein großer Moment für mich.

„Eine ganz besondere Sache“

Für Taylor Fritz war es schon eine unglaubliche Erfahrung, McEnroe einfach nur um sich zu haben.

„Es war einfach toll, ihn auf der Bank oder auf dem Platz zu haben. Er ist einfach eine solche Legende“, sagte er.

In seiner Gegenwart zu sein und ihn als unseren Kapitän zu haben. Ich habe einfach versucht, sein Wissen und alles, was er sagte, aufzusaugen.

Die Unterstützung von der Bank aus ist auch etwas, das dem erfolgreichsten Spieler des Laver Cups, Alexander Zverev, in Erinnerung geblieben ist.

„Borg ist eine absolute Legende. Ich denke, es war im Allgemeinen etwas ganz Besonderes, ihn in den letzten sieben Jahren auf unserer Bank zu haben und unser Team zu unterstützen“, sagte er.

Wir kennen ihn nur aus YouTube-Videos und Filmen, mehr oder weniger unsere Generation, aber allein seine Geschichten zu hören und zu erfahren, wie das Tennisleben früher war, ist etwas ganz Besonderes.

Und es ist die besondere Art dieser Verbindung, die man vermissen wird.

„Es fällt mir nicht leicht, mich davon zu verabschieden“, gab Stefanos Tsitsipas zu.

Natürlich gibt es nach jedem Abschied wahrscheinlich einen Neuanfang mit neuen Leuten und neuen Zielen, aber ich werde sie sehr vermissen.

Ein Blick in die Zukunft

Die Zeit von Borg und McEnroe als Verantwortliche mag vorbei sein, aber die Zukunft des Laver Cups sieht rosig aus. Mit Yannick Noah und Andre Agassi haben Team Europe und Team World zwei neue Kapitäne, die für neue Erinnerungen sorgen werden. Und für den Vorsitzenden des Laver Cups, Tony Godsick, spielt das Turnier eine bedeutende Rolle für die Zukunft des Tennissports.

„Bei diesem Event sitzen die Spieler buchstäblich auf der Bank mit den Borgs und den McEnroes. Sie haben auch Rod Laver hier. In diesem Jahr hatten wir natürlich Boris Becker, Michael Stich und Steffi Graf. Diese Spieler werden sie vielleicht nie wieder zu Gesicht bekommen“, erklärte er.

„Der Laver Cup wird diesen Spielern jedes Jahr einen Treffpunkt bieten, was meiner Meinung nach für die Geschichte, die Optik und den Inhalt wichtig ist. Die Menschen wollen diese Interaktionen sehen. Hoffentlich bringen wir also ein wenig davon auf den Tennis Channel.“