24 Ballkinder in den Fußstapfen von Roger Federer

Bälle rollen und werfen, Schnelligkeit, Beweglichkeit, Koordination, Gleichgewicht, Ausdauer, Kommunikationsfähigkeiten, Team-Work und Tennis-Know-How – das sind alle Anforderungen, die ein Ballkind im Tennis erfüllen muss. Gar nicht mal so einfach, in allen Kategorien gut abzuschneiden.

Aber unter 350 Bewerben haben es 24 Ballkinder, 12 Mädchen und 12 Jungen im Alter zwischen 12 und 16 Jahren, geschafft, für den Laver Cup 2024 in Berlin ausgewählt zu werden. An einem Wochenende im Juli wurden alle Bewerberinnen und Bewerber zu zwei Tennisclubs in Berlin eingeladen. Hier wurden die Fähigkeiten der Kids, wie zum Beispiel ihre Koordination oder Beweglichkeit, spielerisch auf die Probe gestellt.

Auch Roger Federer startete seine Tenniskarriere als Ballkind

„Ein Laver Cup-Ballkind zu sein, bedeutet mehr als nur technische Exzellenz“, erklärte die Laver Cup 2024 Ballkids-Managerin Sandra Karner. „Der Laver Cup ist ein Teamevent. Die ausgewählten Ballkinder haben sich alle als hervorragende Teamplayer erwiesen, die Eigenmotivation, Leidenschaft für das Tennis, Belastbarkeit und Ausdauer zeigen.“

Zum ersten Mal in diesem Jahr begleitet UBS (World’s best bank), Partner des Laver Cups, die Reise der Ballkinder. Auch der UBS-Markenbotschafter und Initiator des Laver Cups Roger Federer startete seine Karriere im Tennissport als 12-jähriges Ballkind.

Für mich wäre es eine richtig große Ehre, mit den besten Tennisspielern der Welt auf einem Platz zu stehen.

„Das Ballkid-Journey des Laver Cup 2024 ist eine einzigartige Gelegenheit für die Teilnehmer, Teamwork und Verantwortung zu entwickeln, mit ihren Tennishelden in Kontakt zu treten und Erinnerungen zu schaffen, die ein Leben lang bleiben. Sie ergänzt perfekt unsere anderen Initiativen zur Förderung der Sportbegeisterung von Kindern“, so John McDonald, Group Chief Marketing Officer und Head Group Brand & Marketing Innovation bei UBS.

„Ich wollte am Tryout teilnehmen, um die Chance zu haben, beim Laver Cup dabei zu sein“, erzählt eines der Ballkinder im Interview. „Für mich wäre es eine richtig große Ehre, mit den besten Tennisspielern der Welt auf einem Platz zu stehen und ihnen die Bälle zuzuwerfen. Man redet zwar nicht mit ihnen, aber interagiert ja trotzdem mit den Spielern.“

Mit dem Tryout im Juli war die Reise der Ballkinder allerdings noch nicht beendet. Bis zum Start des Team-Wettbewerbs, am 20. September in der Uber-Arena in Berlin, müssen die Kids noch fleißig weitertrainieren, um bestens vorbereitet an den Start gehen zu können. In ihren weiteren Trainingseinheiten sollen sie vor allem die Ballrückgabe, die Etikette auf dem Platz sowie den Umgang mit Spielern und Offiziellen verbessern bzw. erlernen.

Initiator Roger Federer wird vermutlich beim Laver Cup in Berlin vor Ort sein, allerdings nicht mehr spielen. Auf die tatkräftige Arbeit der Ballkinder sind dann aber die Tennisspieler aus „Team Europe“ und „Team World“ angewiesen. Spieler wie Alexander Zverev, Rafael Nadal, Carlos Alcaraz, Tommy Paul und Taylor Fritz gehen in der Uber-Arena vom 20. bis 22. September an den Start.

Das Team-Format wird über drei Tage ausgetragen, in denen sich Team Europe unter der Leitung von Björn Borg mit dem Team World von John McEnroe misst. Je Mannschaft starten sechs ATP-Profis. Wer das Team-Event gewinnt, entscheidet sich am finalen Spieltag am Sonntag.

Mehr erfahren: Das muss ich zum Laver Cup in Berlin wissen: Termine, Zeitplan & Spieler.

Tickets und Hospitality-Pakete sind ab sofort über lavercup.com/tickets erhältlich.