Rezensionen: TopSpin 2K25 bietet jede Menge Grund zur Vorfreude, da es die Freude (und Frustration) des Tennis erfolgreich nachahmt

Das beliebte TopSpin-Franchise ist nach mehr als zehn Jahren offiziell zurück – und seine triumphale Rückkehr in die Sportvideospiellandschaft macht es zum perfekten Thema für die erste Game Review von Tennis.com.

TopSpin 2K25 erschien am 26. April und zeigt aktuelle und ehemalige Stars wie Roger Federer, Serena Williams, Iga Swiatek, Carlos Alcaraz, Frances Tiafoe und mehr auf den Covern der verschiedenen Ausgaben. Die von Hangar 13 und 2K – bekannt für Spiele mit Lizenzen der NFL, WWE und NBA – erstellte Tennissimulation bietet zum Start 25 spielbare Profis und eine Reihe optisch ansprechender Austragungsorte von Indian Wells bis Monte Carlo sowie eine Vielzahl ansprechender Spielmodi.

Aber wie ist das Spielerlebnis wirklich und ist TopSpin 2K25 sein Geld wert? Tennis.com-Redakteurin Stephanie Livaudais testete das Spiel auf einer PlayStation 5, während Spencer Thordarson von Tennis Channel auf einer XBox Series X spielte, um die Antworten in den folgenden Kategorien zu finden:

• Erste Schritte
  
• Die Spielmodi
• Das Gameplay
• Highlights & Verbesserungsbedarf
• Schlussfazit

Erste Schritte

John McEnroe heißt die Spieler zu einem Wimbledon-Finale zwischen Andy Murray und Roger Federer willkommen, bei dem Sie die pensionierte Schweizer Legende steuern. Nachdem Sie eine kurze Einführung in das Aufschlagen, den Rückschlag und die Rally erhalten haben, werden Sie plötzlich in einen Tiebreaker im fünften Satz geworfen – den Spencer letztendlich gewinnt. Unterdessen entdeckt Stephanie, dass es tatsächlich möglich ist, beim Intro durchzufallen.

Das reicht als Tutorial für einfaches Spielen, aber das Spiel empfiehlt Ihnen, mit der TopSpin Academy zu beginnen, wo McEnroe Ihnen dann hilft, Ihre Fähigkeiten zu verbessern und Fortschritte zu machen. Die allererste Lektion ist eine praktische Erklärung, wie Sie Ihren Spieler nach einem Schlag neu positionieren und warum Sie sich aus dem „Niemandsland“ fernhalten sollten – eine Mischung aus grundlegender Tennisstrategie und der Gewöhnung an die Controller-Steuerung und das Gameplay.

Nach ein paar Runden werden Sie dazu ermutigt, einen Blick auf den bekannten MyPLAYER von 2K zu werfen, wo Spieler ihren eigenen männlichen oder weiblichen Charakter erstellen und anpassen können. Dies ist jedermanns Lieblingsteil in einem Videospiel, und TopSpin enttäuscht nicht: Sie können sich für eine Voreinstellung entscheiden oder sehr detailliert vorgehen und alles optimieren, von Haar- und Hautfarbe über Kinntyp und Augenbrauenabstand bis hin zu den Animationen jedes Charakters auf dem Spielfeld samt Spielstil. Daraus ergeben sich ziemlich einzigartige Konfigurationen: Männliche Charaktere können beispielsweise zwischen einer normalen Rückhand und einer „Medvedev-Rückhand“ wählen, während weibliche Charaktere einen einfachen „Champion-Aufschlag“ (Trophäenposition) oder einen mit einem hohen Ballwurf haben können.

Die Kleidung, das Aussehen und die Animationen Ihres MyPLAYER können im Locker Room geändert werden. Im Pro Shop sind mit der Spielwährung sogar noch mehr anpassbare Optionen verfügbar.

STEPHANIE: Dieser Teil ist den meisten Spielern bekannt. Das Erstellen eines MyPLAYER hat mir am besten gefallen, aber das eigentliche Gameplay ist gewöhnungsbedürftig. Das Timing ist knifflig und zunächst frustrierend, vor allem, wenn die Schläge und Aufschläge immer komplexer werden: Ein einfacher „Kontrollschlag“ ist ein Knopfdruck, aber ein defensiver Rückhand-Slice erfordert auf einem PS5-Controller viel mehr Koordination.

SPENCER: Der Anfang war hart! Das Timing aller Schläge ist zu Beginn gewöhnungsbedürftig und einige Details müssen vom Benutzer selbst herausgefunden werden. Ich empfehle auf jeden Fall, die Lektionen der TopSpin Academy gründlich durchzuarbeiten – ich habe viele Steuerungsmöglichkeiten und deren Verwendung gelernt, die ich durch reines Spielen nicht entdeckt hätte.

Die Spielmodi

Nachdem Sie Ihren MyPLAYER erstellt haben, können Sie direkt mit MyCAREER beginnen, wo Ihr Spieler auf Tour geht und das Leben eines Tennisprofis führt.

Hier zeichnet sich das Spiel besonders dadurch aus, dass es das Gefühl, Tennis zu schauen und zu spielen, in ein Gaming-Erlebnis umsetzt: Sie beginnen das Jahr in Down Under und nehmen an Trainings, Sponsor-Herausforderungen und Turnieren teil, um XP, Belohnungen und natürlich wertvolle Ranglisten-Punkte zu verdienen. Sie müssen das Energieniveau Ihrer Spieler im Auge behalten – sie dürfen nicht zu müde sein, sonst riskieren sie, sich zu verletzen – und können sich eine Auszeit von Ihrer Saison nehmen, um neue Energie zu tanken.

Sie können auch einmalige Spiele an einem Ort Ihrer Wahl mit einem spielbaren Profi oder Ihrem eigenen MyPLAYER im Exhibition-Modus spielen, in dem Ihr Gegner entweder ein spielbarer Profi (KI) oder Ihre Freunde im Online-Mehrspielermodus sein kann.

Der Centre Court Pass ist die Anreizmaschine, die dafür sorgt, dass sich Spieler jeden Tag wieder anmelden. Es handelt sich um eine saisonale „Battle Pass“-Funktion, wie sie in Spielen wie Fortnite und Apex Legends zu finden ist, bei der Sie durch das Abschließen zusätzlicher täglicher und wöchentlicher Herausforderungen noch mehr Belohnungen erhalten. In einem Beispiel werden Sie belohnt, wenn Sie ein Spiel ohne Servicefehler beenden oder wenn Sie Artikel im Pro Shop kaufen. Wenn Sie sich durch die Stufen bewegen, können Sie sich einen „seltenen“ Schläger (Prince's Original Graphite) schnappen oder eine neue Rückkehranimation für Ihren Spieler freischalten. Gegenstände im Pro Shop können mit Spielwährung gekauft werden, einige exklusive Pakete oder seltene Gegenstände sind jedoch nur temporär verfügbar.

Achtung: Eine PlayStation Plus- oder XBox Live-Mitgliedschaft ist zum Spielen von TopSpin2K nicht erforderlich, wird aber auf jeden Fall empfohlen. Die unterhaltsamsten Teile des Spiels wie World Tour (bei dem Sie mit Ihrem MyPLAYER an Online-Turnieren teilnehmen können) erfordern einen Online-Mehrspielerzugriff.

STEPHANIE: Der Centre Court Pass ist ein willkommenes und vertrautes Feature und ermutigt Spieler, verschiedene Teile des Spiels auszuprobieren. Und auch wenn es ein bisschen mühsam ist, empfehlen wir Ihnen auf jeden Fall, noch einmal bei der TopSpin Academy vorbeizuschauen (damit Sie nicht das tun, was ich getan habe, und die Saison Ihres Spielers sabotieren, indem Sie unvorbereitet beim Wettbewerb in Auckland ankommen).

SPENCER: MyCAREER war mein Lieblingsspielmodus. Durch die Erstellung meines eigenen MyPLAYER und der Möglichkeit, deren Statistiken nach Belieben zu verbessern, spielte ich immer mehr. Leider konnte ich das Online-Spielen nicht ausprobieren, was bei anderen Sportspielen normalerweise mein Lieblingsteil ist. Das Online-Spielen mit und gegen andere Freunde und Spieler verleiht dem Spiel eine völlig neue Dynamik, die die Dinge frisch und herausfordernd macht. Glücklicherweise haben Hangar 13 und 2K bestätigt, dass „Multiplayer mit Freunden noch vor Ende Mai zum Spiel hinzugefügt wird“.

Das Gameplay

Der schwierigste und lohnenswerteste Teil dieses Spiels besteht möglicherweise darin, es tatsächlich zu spielen. Das Tennis-Gameplay von TopSpin 2K25 macht Spaß und fühlt sich unglaublich lebensecht an, aber es zu meistern erfordert viel Übung und Koordination. Jeder Schlag verfügt über eine Timing-Anzeige und ein Kraft-vs-Kontrolle-Anzeige – die Kombination aus diesen sowie der Schlagauswahl, der Platzpositionierung und dem Zielen kann den Unterschied zwischen einem Rückhand-Winner und einem Schlag, der weit daneben segelt, ausmachen.

In gewisser Weise ist das ein bisschen so, als würde man im echten Leben Tennis spielen lernen. Für einen Anfänger, der zum ersten Mal einen Schläger in die Hand nimmt, sieht es täuschend einfach aus, bevor ihm schnell klar wird, dass es tatsächlich eine Lernkurve gibt, um einen hochwertigen Rallye spielen zu können. Aber genau das ist es, was TopSpin 2K25, ähnlich wie beim echten Tennis, so viel lohnender macht, wenn es endlich klappt und Sie häufiger gute oder perfekte Schläge erzielen – was sich schließlich nach ein paar Stunden Spielzeit einstellen wird.

STEPHANIE: Zugegebenermaßen spiele ich normalerweise keine Sportvideospiele. Als ich zu TopSpin 2K25 kam, hatte ich keine Ahnung, was mich in Bezug auf das Gameplay erwarten würde, daher kann ich nicht sagen, ob es leichter oder schwieriger zu erlernen ist als Madden oder FC von EA, oder auch die anderen Sporttitel von 2K wie WWE oder NBA. Aber herauszufinden, wie man eine Inside-Out-Vorhand schlägt oder wie man einen perfekt getimten ersten Aufschlag erzielt, war anfangs so frustrierend, dass ich eine Pause einlegte – und selbst McEnroes ermutigende Worte schienen nicht zu helfen.

SPENCER: Das Gameplay hat Spaß gemacht und die Bewegungen fühlten sich flüssig an, aber das Timing war nicht intuitiv und fühlte sich auch nach mehreren Stunden Spielzeit immer noch komisch an. Mit mehr Übung wurde ich immer besser und machte deutliche Fortschritte, aber es fühlte sich immer noch sehr herausfordernd an – als ob das perfekte Timing im falschen Teil des Schwungs gewesen wäre.

Ich wünschte, es gäbe einen Sprint-Knopf, der bei einer Rallye ein- oder zweimal verwendet werden könnte, und auch, dass die Power Shot-Ladeanzeige schneller wäre. Sie müssen Ihren Schlag fast schon beschleunigen, bevor der Gegner den Ball überhaupt trifft, um ihn zu treffen, und selbst dann könnte es passieren, dass Sie das Ganze falsch angehen, weil Sie zu sehr auf die falsche Anzeige fokussiert sind.

Die Highlights

Stephanies Top Picks:

• Soundtrack: Mit Namen wie The Weeknd, Drake, Calvin Harris, Halsey, Fall Out Boy, Pusha T und mehr fühlte sich die Musik des Spiels genau richtig und relevant an. Einige der Künstler sind auch echte Fans des Sports, was für mehr organische Werbung von Leuten wie FOB-Frontmann Pete Wentz sorgt, der ein echter TopSpin 2K25-Botschafter ist.
• Centre Court Pass: Während diese Funktion großartig ist, um die Spieler bei Laune zu halten, sorgen alle täglichen, wöchentlichen und saisonalen Inhalte des Spiels dafür, dass sie mit dem tatsächlichen Tenniskalender in Einklang stehen. Ich kann mir vorstellen, dass Tennismarken in Zukunft für zeitlich begrenzte Drops dabei sein werden, insbesondere da in den kommenden Updates voraussichtlich mehr spielbare Athleten kostenlos hinzugefügt werden.

Spencers Top Picks:

• MyPLAYER und MyCAREER: Es hat wirklich Spaß gemacht und sich gelohnt, meinen Spieler zu verbessern, seine Profisaison zu planen und zu sehen, wie er in der Rangliste auf- und absteigt. Es hat mir wirklich Spaß gemacht, die Attribute anzupassen, in die ich investieren möchte, und die Statistiken eines Spielers nach verschiedenen Stärken (wie Aufschlag, Vorhand oder Geschwindigkeit) neu zu ordnen, um sie an die Art des Spiels anzupassen, das ich spielen möchte.
• Multiplayer: Obwohl diese Funktion technisch noch nicht verfügbar ist, denke ich, dass dieses Spiel noch besser sein wird, wenn der Online-Mehrspielermodus eingeführt wird. Ich genieße diesen Teil in anderen Sportspielen wie FC24 immer sehr, daher denke ich, dass es TopSpin 2K25 wirklich vervollständigen würde, Freunde einzuladen – sei es für einen freundschaftlichen Einzelwettbewerb oder für die Zusammenarbeit im Doppel.

Wo noch Verbesserungsbedarf ist

STEPHANIE: Beim Spielen auf PS5 waren die Grafiken für Spieler und Profis etwas enttäuschend. Die realistischen Animationen, das Gameplay und die Veranstaltungsorte machen das mehr als wett, aber manchmal sieht Ihr MyPLAYER während der Walk-out-Animation und zwischen den Punkten einfach komisch aus. Auch die spielbaren Profis sind unterschiedlich gut gelungen. Einige sind exakte Nachbildungen ihrer WTA- und ATP-Pendants, andere sind weniger erkennbar.

SPENCER: Die Liste der spielbaren Profis fühlte sich etwas begrenzt an, insbesondere im Vergleich zu anderen 2K-Titeln, die normalerweise vom Start an eine ziemlich vollständige Aufstellung bieten. Aber Hangar 13 und 2K haben bereits bestätigt, dass weitere Spieler hinzugefügt werden, wobei die Namen eine Überraschung sein werden. Der größte Nachteil war für mich jedoch das knifflige Gameplay und die Tastenkombinationen, die nötig waren, um Schüsse mit gutem oder perfektem Timing zu treffen – es dauert eine Weile, bis man das Gefühl hat, den Dreh raus zu haben.

Schlussfazit

Unsere beiden Tennis.com-Spieletester sind sich einig: TopSpin 2K25 ist ein Gewinn für den Tennissport und ein wirklich unterhaltsames Spielerlebnis. Die Detailtiefe der verschiedenen Spielmodi (wie MyCAREER) und die im Pro Shop zum Kauf verfügbaren Artikel werden Tennisfans ansprechen, während das Belohnungssystem des Spiels und die reibungslosen Spielformate die Spieler fesseln werden.

Wir wünschen uns, dass der Einstieg etwas einfacher wäre, denn es ist nicht gerade die Art von Spiel, bei der man einem Freund den Controller geben und sofort mit dem Spielen beginnen kann. Vielleicht können Entwickler durch eine großzügigere Zeitmessung, eine Sprint-Taste oder ansprechendere Academy-Lektionen das Anfängererlebnis verbessern.

So oder so: Sobald die Spieler die anfänglichen Herausforderungen gemeistert haben, erwartet sie ein Spielvergnügen – eines, das beide Tennis.com-Tester empfehlen.