Taylor Townsend „einfach nur schockiert“ vom Essen in China

Taylor Townsend sagt gerne offen ihre Meinung. Aber ihre jüngsten Kommentare haben gemischte Gefühle ausgelöst.

Die Amerikanerin befindet sich derzeit in Shenzhen, China, wo sie sich auf die Billie Jean King Cup Finals vorbereitet, bei denen das US-amerikanische Team im Viertelfinale auf Kasachstan trifft.

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Die 29-Jährige teilte am Dienstagabend während eines Abendessens mit ihrer Teamkollegin Hailey Baptiste eine unverblümte Bewertung des Buffets ihres Restaurants. Dafür erntete sie zahlreiche Kommentare auf Instagram – sie streckten sich von skeptisch bis vernichtend.

„Wir sind beim Abendessen und schaut mal“, sagte sie und schwenkte die Kamera über einen Tisch voller Gerichte, darunter getrocknete Seegurken (essbare Seeigel), Ochsenfrösche und Jia Yu Fu (gedämpfte Weichschildkröte mit Fischmagen), die alle als Delikatessen der chinesischen Küche gelten.

„Leute, das ist verrückt“, fuhr Townsend fort. Die Bildunterschrift lautete: „Das ist das Verrückteste, was ich je gesehen habe ... und die Leute essen das.“

Später am Abend postete Townsend erneut aus ihrem Hotel und dachte immer noch über das Abendessen nach:

„Ich bin ehrlich gesagt einfach nur schockiert von dem, was ich beim Abendbuffet gesehen habe“, sagte Townsend. „Wenn ich zurückblicke und mir das noch einmal vor Augen führe ... Diese Leute töten buchstäblich Frösche – Ochsenfrösche, sind die nicht giftig? Sind das nicht die, die Geschwüre und so etwas verursachen? Und Schildkröten?"

Die Tatsache, dass das alles mit Chili, Paprika und Zwiebeln gekocht wird ... Es ist, als hätten sie daraus wirklich ein Gericht gemacht.

Townsend, derzeit die Nummer eins der Welt im Doppel, wird nächste Woche zum zweiten Mal in ihrer Karriere in Peking antreten. In den vergangenen Jahren hat sie aufgrund finanzieller Engpässe Teile des Turnierkalenders ausgelassen – darunter einen Großteil der WTA-Turniere in Asien – und sich stattdessen dafür entschieden, nach den US Open an ITF-Turnieren in Nordamerika teilzunehmen.

„Ich habe nicht gerade eine ganze Reihe von Sponsoren, die mir Geld geben. Vieles bezahle ich aus meiner eigenen Tasche“, sagte sie 2019. „Ich muss finanziell sehr klug sein, wenn es darum geht, wohin ich gehe, wohin ich reise und was Sinn macht. Das ist ein sehr teurer Sport. Ich glaube, viele Leute sehen diese Seite davon nicht wirklich.“

Townsend, deren Kommentare online als respektlos gegenüber der Kultur und Küche des Gastgeberlandes kritisiert wurden, hat ihre Reise in den sozialen Medien dokumentiert. Am Montag veröffentlichte sie eine Reihe von Selfies mit dem Kommentar: „Ich mache normalerweise keine Spiegelbilder, aber warum nicht mal etwas Neues ausprobieren, wenn ich an einem neuen Ort bin.“

Sie sorgte auch bei den US Open für Schlagzeilen, nachdem Jelena Ostapenko ihr „keine Klasse“ und „keine Bildung“ vorwarf, als Townsend sich nicht für einen Netzroller entschuldigte. Ihr Wortwechsel verbreitete sich viral, als Townsend antwortete: „Du kannst lernen, besser mit einer Niederlage umzugehen“, und Ostapenko mit der Warnung zurückschoss: „Wir werden sehen, was passiert, wenn wir außerhalb der USA sind.“

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In China beendete Townsend ihre Restaurantkritik mit einer Bewertung von „soliden zwei von zehn Punkten“ und fügte hinzu, dass Nudeln „das Einzige waren, was wir gegessen haben“.

Ich habe hier beim Turnier nur die tollsten Erfahrungen gemacht und eine super Zeit gehabt, und alle waren so nett und freundlich. Was ich gesagt habe, hat das überhaupt nicht widergespiegelt, und ich möchte mich dafür wirklich entschuldigen.

Am Mittwoch kehrte Townsend mit einer Videobotschaft auf Instagram zurück, in der sie sich für ihre Kommentare angesichts der zunehmenden Gegenreaktionen entschuldigte:

„Hallo zusammen, ich wollte mich hier nur kurz melden und mich von ganzem Herzen entschuldigen. Ich bin mir bewusst, dass ich als Profisportlerin das große Privileg habe, um die ganze Welt zu reisen und kulturelle Unterschiede kennenzulernen – was ich an meinem Beruf so liebe. Ich habe hier beim Turnier nur die tollsten Erfahrungen gemacht und eine wundervolle Zeit verbracht, und alle waren so freundlich und zuvorkommend. Meine Äußerungen spiegeln das überhaupt nicht wider, und ich möchte mich dafür aufrichtig entschuldigen.

Es gibt keine Entschuldigung, es gibt keine Worte ... Ich werde mich bessern. Ich bin meinem Land wirklich sehr dankbar, dass ich es vertreten darf, und ich werde mich bessern. Das ist alles, was ich tun kann. Ich entschuldige mich aufrichtig.“

Townsend wird zusammen mit Jessica Pegula, Emma Navarro, McCartney Kessler und Hailey Baptiste bei dem Team-Wettbewerb der Damen antreten. Dort sind die Amerikanerinnen an Position drei gesetzt. Sie bekommen es im Viertelfinale mit den an sechs gesetzten Kasachinnen rund um Elena Rybakina und Yulia Putintseva zu tun.

Unterdessen sind Townsend und Katerina Siniakova, derzeit die Nummer eins und zwei im Doppel, eines von drei Teams, die sich einen Platz bei den WTA Finals in Riad gesichert haben. Das amerikanisch-tschechische Duo gewann die Australian Open, holte sich den Dubai WTA-1000-Titel und spielte sich ins Finale bei den US Open.

Die Billie Jean King Cup Finals sind am 16. September gestartet. Sie werden LIVE auf Tennis Channel DE gezeigt. Im Anschluss finden ab dem 22. September die China Open statt, ein kombiniertes WTA-1000- und ATP-500-Turnier.