Serena Williams zählt auf, wie Rafael Nadal sie inspiriert hat

Auch die ganz Großen haben Vorbilder, und für Serena Williams ist es Rafael Nadal.

Als Nadal am Dienstag im Davis-Cup-Finale gegen Botic van de Zandschulp antrat, was sich als das letzte Spiel seiner Karriere als professioneller Tennisspieler herausstellte, war Williams die jüngste von Nadals Kollegen, die dem scheidenden Spanier in den sozialen Medien Tribut zollte. Darin schrieb die ehemalige Weltranglistenerste, wie sehr Nadal sie in ihrer Karriere inspiriert hat, während sie Nike-Kleidung mit Nadals Logo und Konterfei trug.

„Ich fühle mich so glücklich, dass ich in der Lage war, zu spielen, als du gespielt hast und großartig warst“, schrieb der 24-fache Grand-Slam-Sieger im Einzel. „Du hast mich inspiriert, besser zu sein, härter zu spielen, zu kämpfen, niemals aufzugeben und mehr zu gewinnen. Keine Ausreden, einfach den Sport spielen.

Dein Vermächtnis wird niemals sterben. Wow, deine Karriere von Anfang an bis heute zu sehen, war eine Ehre, Champion! Lang lebe Rafa!

Zu ihrer herzlichen Gratulation an Nadal zu einer Karriere, von der „die meisten nicht zu träumen wagen“, drehte Williams ein Video, in dem sie das Shirt und ein dazu passendes Kopftuch trug und eine Botschaft an den Mann schickte, mit dem sie 2010 in Wimbledon als Einzelmeisterin tanzte: „Alles klar, ist das Ding am Laufen? Ich habe meine Rafa-Ausrüstung zusammen.“

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Während sie das Stirnband zurechtrückte, fügte sie hinzu: „Ich habe es Rafa richtig besorgt. Wir werden dich immer lieben, wir werden dich immer vermissen. Aber lass uns gehen. Das ist kein Ruhestand, richtig? Du machst weiter!“

Andere von Nike gesponserte Athleten, darunter Bianca Andreescu und Mirra Andreeva, teilten auf ihren eigenen Social-Media-Kanälen ebenfalls Bilder von sich, auf denen sie die Ausrüstung erhalten und tragen.

Andreescu schrieb mit dem Hashtag #rafaforever: „Ich zeige meine Wertschätzung für Spaniens Besten heute“, während der 17-jährige Nachwuchsstar Andreeva Nadal dafür dankte, dass er „alle inspiriert“.