Der neue Papst Leo XIV. ist ein „echter Amateur-Tennisspieler“

Habemus papam! Und offenbar ist er ein großer Tennisfan.

Die ganze Woche über waren die Augen der Welt auf Rom gerichtet, und das nicht nur wegen des Geschehens auf dem Platz bei den Internazionali BNL d'Italia.

Nach dem Tod von Papst Franziskus am 21. April reisten über 100 katholische Kardinäle in den Vatikan, um das Konklave zur Wahl seines Nachfolgers zu beginnen. Am zweiten Tag der Abstimmung sah man weißen Rauch aus der Sixtinischen Kapelle aufsteigen, um den neuen Papst anzukündigen.

Kardinal Robert Prevost, der aus Chicago stammt und einen Großteil seiner Karriere in Peru verbracht hat, nahm am Donnerstag den Namen Leo XIV. an und wurde damit der erste Papst, der aus den Vereinigten Staaten stammt.

Er ist auch als großer Tennisfan bekannt, nachdem alte Interviews wieder aufgetaucht sind, die die Liebe des 69-Jährigen zum Sport – er ist angeblich ein Fan der Chicago Cubs – und seine Fähigkeiten auf dem Tennisplatz verraten haben:

„Ich betrachte mich selbst als ziemlichen Amateur-Tennisspieler“, sagte Papst Leo XIV. im Jahr 2023. „Seit ich Peru verlassen habe, hatte ich nur wenige Gelegenheiten zum Üben, deshalb freue ich mich darauf, wieder auf den Platz zu gehen (lacht). Nicht, dass mir mein neuer Job bisher viel Zeit dafür gelassen hätte.“

Wir vermuten, dass ihm seine neue Rolle als neu gewähltes Oberhaupt der weltweiten katholischen Kirche noch weniger Zeit für den Tennisplatz lassen wird.

Dennoch schien die Tenniswelt seine Wahl am Donnerstag herzlich zu begrüßen, da mehrere Bildschirme im gesamten Foro Italico auf die Nachricht eingestellt waren.

Auf dem Campo Centrale wurde sogar ein Bild des Amerikaners, wie er sich an die Gläubigen im Petersdom wendet, während des Seitenwechsels im Erstrundenmatch zwischen Fabio Fognini und Jacob Fearnley auf den Bildschirmen gezeigt. Als der Stadionsprecher den Fans die Nachricht über die Lautsprecheranlage mitteilte, gab es lauten Beifall.

Auch der neue Papst Leo setzt die Tradition eines tennisbegeisterten Pontifikats fort: Der verstorbene Franziskus gratulierte dem italienischen Volk kurz nach dem ersten Grand-Slam-Sieg von Jannik Sinner bei den Australian Open 2024.

„Beim Sport geht es nicht nur um Wettkämpfe, sondern auch um Beziehungen“, sagte Franziskus in einer Rede im Real Club de Tenis Barcelona. „Und im Fall von Tennis ist es ein Dialog, der oft künstlerisch wird.“