Del Potro über seine Verletzungsmisere: „Ein nie endender Albtraum“

Juan Martin del Potro spricht offen und ehrlich darüber, wie sehr sein karrierebeendendes Knieproblem sein Leben durcheinander gebracht hat.

Die Leidensgeschichte des Argentiniers und das vorzeitige Ende seiner Tenniskarriere sind allgemein bekannt: Del Potro, der auf dem Höhepunkt seiner Tenniskarriere kurz nach seinem Sieg bei den US Open 2009 von einer Handgelenksverletzung gestoppt wurde, erlitt die verhängnisvolle Knieverletzung erstmals bei den Shanghai Masters 2018 und verletzte sich weniger als ein Jahr später im Queen's Club erneut.

Seitdem war es, wie er diese Woche in einem 11-minütigen Instagram-Video auf Spanisch ausführte, „ein nicht enden wollender Albtraum“, der aus mehr als einem halben Dutzend Operationen, unzähligen Injektionen und Komplikationen bestand, die es ihm unmöglich machten, auch nur grundlegende alltägliche Aktivitäten durchzuführen. Sein letztes Spiel auf Tour-Ebene, eine Niederlage gegen seinen argentinischen Landsmann Federico Delbonis in Buenos Aires vor zwei Jahren, war noch nicht das Ende der Geschichte, sagt er.

„Ich konnte nie ohne Schmerzen Treppen steigen. Es tut weh, wenn ich Auto fahre, und es tut oft weh, wenn ich schlafen gehe“, gestand er.

„Mein tägliches Leben ist nicht so, wie ich es mir wünschen würde.“

Um einfach nur zu leben und zu funktionieren, so del Potro, muss er mehrere Medikamente einnehmen, um sowohl seine chronischen Schmerzen als auch die Angstzustände zu lindern, die sich durch seine Geschichte entwickelt haben. Zwischen seinem letzten Match und dem heutigen Tag hat er die Hoffnung nicht aufgegeben, dass ein chirurgischer Eingriff ihm eine angemessene Rückkehr für einen letzten Abschied zu seinen eigenen Bedingungen ermöglichen würde. Genau das erhoffte er sich für die US Open 2023.

In den mehr als zwei Jahren, die seit seinem letzten ATP-Turnier vergangen sind, hat er zwar an mehreren Turnieren teilgenommen, unter anderem dieses Jahr in New York. Aber sein Körper hat nicht mitgespielt. Letztendlich hat er sich mehreren anderen Eingriffen unterzogen, die er bisher nicht öffentlich gemacht hat.

„Jedes Mal, wenn ich betäubt wurde, hoffte ich, dass das Problem gelöst würde. Aber nach zwei, drei Monaten rief ich die Ärzte an, um ihnen zu sagen, dass die Operation nicht funktioniert hatte“, sagte er.

Er verriet sogar, dass die Ärzte gesagt haben, er sei mit 31 Jahren zu jung für eine Knieoperation – eine Einschätzung, die ihn sehr enttäuschte.

„Ich hoffe, dass das eines Tages ein Ende hat“, sagte er. “Denn ich möchte mein Leben ohne Schmerzen leben.“

Nach seinem emotionalen Geständnis erhielt del Potro nicht nur Unterstützung von Tennisfans, sondern auch von Spielerkollegen in den sozialen Medien. So schrieb sein einstiger Rivale John Isner: „Du wirst überall verehrt! Bleib stark und widerstandsfähig.“

Trotz dieser Rückschläge ist del Potro fest entschlossen, sich zu seinen eigenen Bedingungen vom Tennis zu verabschieden. Er hofft, dass dieser Moment kommen wird, wenn er Ende dieser Woche in Buenos Aires in einem Schaukampf auf Novak Djokovic trifft. In der Hoffnung, für das Match am 1. Dezember „in der bestmöglichen Form“ zu sein, sagte del Potro, dass er bereits eine Diät gemacht, Gewicht verloren und so umfassend wie möglich trainiert hat.

„Es ist ein Match zum Abschied“, so der Argentinier. „Djokovic war sehr großherzig, meine Einladung anzunehmen. Ich möchte ihm so viel Liebe wie möglich geben."

„Wenn ich wenigstens für ein, zwei oder drei Stunden in Frieden und glücklich auf dem Tennisplatz sein kann, wäre das schön.“