Iga Swiatek äußert sich zu Balljungen-Vorfall in Indian Wells

Iga Swiatek hat nach dem Ausraster in Indian Wells, der um die Welt ging, ihre Sicht der Dinge dargelegt. Die Nummer zwei der Welt veröffentlichte am Montag auf ihrem Instagram-Account eine längere Erklärung, in der sie sich zu einem viralen Ausbruch während ihrer Halbfinalniederlage gegen Mirra Andreeva bei den BNP Paribas Open in der vergangenen Woche äußerte. Sie ordnete den Vorfall im Kontext von psychischer Belastung ein, die sie seit ihrem positiven Test auf eine verbotene Substanz im vergangenen Jahr erfahren hatte.

Die Frustration über ihre Dreisatz-Halbfinalniederlage gegen die spätere Siegerin Andreeva ließ Swiateks Emotionen im Entscheidungssatz mehrfach aus dem Ruder laufen. Beispielsweise schlug sie einen Ball mit ihrem Schläger in Richtung eines wartenden Balljungen auf den Boden. Der Ball prallte vom Platz an die Tribüne zurück, während von den Rängen Buhrufe folgten.

Eben dieser Moment wurde im Internet lautstark kritisiert. Auch die Tennis Channel-Kommentatoren Jason Goodall und Lindsay Davenport äußerten ihre Bedenken in dieser Situation, da Swiatek nur knapp einer Strafe entging. Später folgten auch zahlreiche Medienberichte über den Ausraster – auch von solchen Medien, die normalerweise nicht über Tennis berichten, wie das People Magazine.

Ein Video, das den Vorfall zeigt, wurde auf der Social-Media-Plattform X, ehemals Twitter, fast 4 Millionen Mal aufgerufen.

Da ihr Verhalten einen solchen Aufruhr verursachte, sagte Swiatek, sie wolle sich zu dem Vorfall und ihren Gefühlen äußern, auch wenn sie sich „nicht wohl dabei fühlt, mich zu erklären“.

„Ich habe meine Frustration auf eine Weise ausgedrückt, auf die ich nicht stolz bin“, schrieb sie. „Meine Absicht war es nie, den Ball auf jemanden zu zielen, sondern lediglich meinen Ärger abzulassen, indem ich ihn auf den Boden schmetterte.

„Ich habe mich sofort bei dem Balljungen entschuldigt. Wir haben uns in die Augen gesehen und uns zugenickt, als ich mein Bedauern darüber ausdrückte, dass es in seiner Nähe passiert ist. Ich habe schon viele Spieler gesehen, die Bälle aus Frustration weggeschlagen haben. Ehrlich gesagt, habe ich nicht mit solch harschen Urteilen gerechnet."

Normalerweise habe ich solche Impulse unter Kontrolle, also kann ich halb im Scherz sagen, dass ich darin keine Erfahrung habe und mich im Eifer des Gefechts falsch eingeschätzt habe.

Swiateks Reaktion auf den Vorfall war Teil eines größeren Bekenntnisses, das ihr zunehmend angespanntes Verhalten auf dem Platz in den Kontext der Auswirkungen ihres positiven Dopingtests stellte. Später gab sie diesbezüglich zu, dass sie "drei Wochen lang täglich weinte". Bereits in Doha zertrümmerte sie bei einer Niederlage gegen Jelena Ostapenko einen Schläger. Auch bei der Niederlage gegen Andreeva in den Vereinigten Arabischen Emiraten machte sie eine gereizte Figur.

„Noch vor sechs Monaten hatte ich das Gefühl, dass meine Karriere am seidenen Faden hing. Ich verbrachte drei Wochen damit, täglich zu weinen. Ich wollte nicht mehr auf den Platz gehen“, sagte sie. „Heute, nach allem, was ich durchgemacht habe, bin ich immer noch dabei, diese Erfahrungen zu verarbeiten und zu verdauen."

„Ein Perspektivwechsel erfordert viel Zeit, Mühe und die Unterstützung des Teams“, fügte sie hinzu und wies auf die Doppelmoral hin, der sie sich ausgesetzt fühlt. „Wenn ich hochkonzentriert bin und auf dem Platz nicht viele Emotionen zeige, werde ich als Roboter bezeichnet, meine Einstellung als unmenschlich“, sagte Swiatek. „Jetzt, wo ich ausdrucksstärker bin, Gefühle zeige oder innerlich kämpfe, werde ich plötzlich als unreif oder hysterisch abgestempelt. Das ist kein gesunder Maßstab.“

Swiatek, die sich während ihrer gesamten beruflichen Laufbahn für psychische Gesundheit und Wohlbefinden eingesetzt hat, sagt, dass sie sich weiterhin für eine positive persönliche Entfaltung engagieren wird, selbst wenn sie hinter ihren Erwartungen zurückbleibt.

„An sich selbst zu arbeiten ist nicht etwas, das man einmal erreicht und dann für immer behält. Manchmal machen wir zwei Schritte vorwärts und einen zurück“, sagte Swiatek. „Es ist nie einfach und für mich ist es im Moment eine besondere Herausforderung. Ich glaube fest daran, dass ich diese Ziele in meinem eigenen Tempo erreichen werde, auch wenn ich gelegentlich zwei Schritte vorwärts und einen zurück mache.“

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