Belinda Bencic: Die neue WTA-bezahlte Babypause ist 'großartig'

Die frischgebackene Mutter Belinda Bencic ist zurück, als wäre sie 2024 nie weg gewesen. Und der Aufschwung der 27-Jährigen hat sich diese Woche bei den BNP Paribas Open fortgesetzt. Die ehemalige Nummer vier der Weltrangliste, die im vergangenen Jahr ihr erstes Kind, Tochter Bella, zur Welt brachte, steht in Indian Wells in der vierten Runde. Auf dem Weg dorthin schlug sie eine der anderen reisenden Mütter der WTA, Tatjana Maria, sowie die an Nummer 17 gesetzte Amanda Anisimova und Nummer 13 der Setzliste Diana Shnaider. Es ist ihr größter Erfolg in der kalifornischen Wüste, seit sie 2019 das Halbfinale erreichte.

Während Bencic ihr Comeback aus der Babypause mit einer 15:4-Bilanz im Jahr 2025 und einem Titel bei den WTA 500 Mubadala Abu Dhabi Open leicht aussehen ließ, sagt sie, dass ihr Erfolg schneller kam als erwartet. Deshalb betonte die Schweizerin, dass das umfassende, bezahlte Mutterschaftsprogramm, das die WTA letzte Woche angekündigt hat, "absolut großartig" ist.

Das neue, von Spielerinnen geführte Programm wurde unter anderem von der ehemaligen Weltranglistenersten Victoria Azarenka befürwortet. Es wurde in Zusammenarbeit mit dem Saudi-Arabischen Public Investment Fund (PIF) ins Leben gerufen und bietet schwangeren Spielerinnen eine zwölf-monatige bezahlte Babypause. Darüber hinaus werden zwei Monate bezahlter Urlaub für Spielerinnen finanziert, deren Partnerinnen Kinder bekommen oder die durch Adoption oder Leihmutterschaft Eltern werden. Außerdem werden Zuschüsse für Fruchtbarkeitsbehandlungen, einschließlich dem Einfrieren von Eizellen und künstlicher Befruchtung, gewährt. In einer Pressemitteilung lobte die WTA das Programm als „das erste Mal in der Geschichte des Frauensports, dass unabhängige, selbständige Sportlerinnen umfassende Mutterschaftsleistungen erhalten“.

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Bencic stimmte dem zu.

„Es gibt allen Spielerinnen die Möglichkeit, sich nicht entscheiden zu müssen, zu warten, bis sie ihre Karriere beenden [um ein Kind zu bekommen], und besonders für Spielerinnen mit niedrigeren Rängen, die es sich nicht leisten können, anderthalb Jahre Pause zu machen ... es macht die Entscheidung für viele Spielerinnen viel einfacher“, sagte Bencic gegenüber Prakash Amritraj und Steve Weismann auf Tennis Channel in Indian Wells.

Die Goldmedaillengewinnerin der Olympischen Spiele 2020 in Tokio fügte hinzu, sie hoffe, dass der Tennissport im Namen der Gleichstellung der Geschlechter wieder eine Vorreiterrolle spielen könne. Der Sport hat bereits mit gleichen Preisgeldern bei den vier Grand-Slam-Turnieren den Standard gesetzt. Nach Angaben der Tour sind derzeit mehr als 300 Spielerinnen für das Programm zugelassen.

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„Ich hoffe, dass wir auf diese Weise vorangehen und den Weg für andere Sportarten ebnen können, in denen die Athleten das gleiche Dilemma haben, nämlich eine Familie zu gründen und ihre Karriere zu beenden“, fügte Bencic hinzu.

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WTA-CEO Portia Archer schloss sich Bencics Worten an und sagte in einer Erklärung, dass „diese Initiative der aktuellen und nächsten Generation von Spielerinnen die Unterstützung und Flexibilität bieten wird, um das Familienleben zu erkunden, in welcher Form auch immer sie sich entscheiden.“